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第二八八章 刀枪不入大刀会

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    曹县,烧饼刘庄。```

    许衍灼骑着一匹骡子,一步一颠慢吞吞的顺着大道行来。在他的身后,是一队数十人押运的胶轮马车,晃晃悠悠的沿路前进,看上去,跟以往路经此地的普通商户没什么两样。

    不过他的挺拔俊秀模样还是比较显眼,尤其一双剑眉星目,顾盼之间别有神采,让路边上来往的人,都忍不住要多看一眼,多一份注视。

    靠刘庄这座镇子,路边上来往的几乎都是短打利落的青壮,每个人不是扛着长矛,便是揣着大刀,乱纷纷毫无规矩的横行在街上,在料峭春风中刻意敞开胸怀,露出排骨嶙峋的胸膛,显得他们一点也不怕冷。

    落后一步的情报人员催动骡子上来,低声道:“处长,这里的情况跟消息中看起来是一样的,民间武装力量不可小觑啊!”

    许衍灼眼睛微微眯缝,不屑的道:“乌合之众而已。也是官府蓄意放纵,才让他们一时兴盛。说到底,不过是一群头脑愚钝的村夫,被人以种种荒唐说法给蛊惑了,一旦出事,还不是都要成为刀下鬼,替罪羊?可悲!”

    他不是瞧不起这些民众,而是觉得他们很可悲。好好一个人,居然会相信莫名其妙的“刀枪不入”。什么金钟罩,就算实打实练一辈子,不过是能让没开刃的刀在上面横砍一下不破皮而已。你有种的让咱拿刺刀捅一下,或者用刀刃拉一下试试?保证各种下水淌出来。

    “国术馆”里养活着那么多当代高手,都没有一个敢说自己刀枪不入的。一群被走江湖卖艺手段蛊惑的村民居然就盲目信任。可见先生所说的“民智未开”。教育大计,任重而道远啊!

    许衍灼抬头望远处看,见一座防卫森严的堡垒出现在道路的尽头。

    刘庄不是一个单纯的庄子,是以姓刘的大宗族为核心,聚集了上百户人形成的庄子。再以他们为核心,靠近大路的地方兴建起来的这么一座集镇。

    这里不同意京津地带管的那么严实,卡在两省之间,官府的力量薄弱。民间多有盗匪。最疯狂的时候,曹州府地界能有上千伙大大小小的匪帮活动。

    针对这种情况,各村镇的自保力量随即兴起。去年中日开战,大清上下人心惶惶,附近的驻军全部调走了,官府也没空管下边人怎么闹腾,于是乎不少势力趁机崛起,闹腾的比较厉害。

    离着还老远呢,就有管闲事的来了。

    一伙人拿刀弄剑的迎上来,大老远要喝到:“唉。你们是干什么的?怎么就跑到刘庄来了?下马接受盘查!”

    许衍灼眉头一扬,嘴角露出点淡淡的笑容。脑袋微微一晃,后面的情报员立即向前,大声道:“咱们少爷是打济南府往归德府去送货的,路经贵宝地,还请这位兄弟给个方便。”

    那伙人的头头却不是那么好糊弄,往车队那一水胶轮车狠狠扫了两眼,冷哼道:“济南往归德府去,你不走单县,跑到咱曹县来作甚?当老子没出过远门是怎么地?”

    旁边一大堆人汉子立即露出凶神恶煞的嘴脸,挥动刀枪从四面围拢上来,大有一言不合就杀上来的架势。

    情报员却是见过大场面的,从容笑道:“这不是听说刘庄火神庙香火煞是兴盛,本打算三月三来瞧瞧,顺带求点香灰啥的。那知道路上不太平,紧赶慢赶的还是耽误了。”

    “你也知道三月三?”

    那汉子的表情登时凌厉起来。这事儿不是说起来那么简单。

    名义上,农历三月三火神庙会,听上去好像不过是民间的社日活动。实际上,却是大刀会庆祝祖师爷诞辰的重要日子,在曹县、单县等地方,聚集帮众,招兵买马来的。

    这事儿其实很受官府的忌惮,明面上好像不管,谁知道什么时候那刀子就砍过来?不得不防啊!

    特别是,他们大刀会骨子里的传承是白莲教那一套,向来为历代朝廷所不容的。焉知今天不是来找茬探路的?

    为首的汉子左右示意一下,厉声呵斥:“看住他们!我去跟大头领报告一下!”

    众人反应过来,这是有情况了。顿时一大堆人呼啦啦涌过来,把车队包围的水泄不通。

    押运车辆的壮丁们面露不善,不动声色的靠近大车,伸手往怀里抓住手枪,扳开枪机保险,一有不测,立即下手。

    许衍灼却胸有成竹面带微笑,抬手示意一下,让他们稍安勿躁。

    一里之外,刘庄镇子里,火神庙前,几日前搭起来棚子都还没有拆掉。上千人簇拥之下,场地中一大群百十号壮丁排成前后几个队列,秩序井然的挨个儿上前,从大首领刘士瑞的手里接过瓷碗,把里面的符水一饮而尽。

    那大首领刘士瑞,生的仙风道骨,面带书卷气。穿着一身道袍,留着三绺长须,端坐白莲座上,姿态俨然。每当一个壮丁过来,随手捏起一道符纸,嘴里念叨:“……天灵灵,地灵灵,真仙祖师显神灵!真刀真枪皆不入,横练金身力无穷……!”

    同时手指头轻轻一抖,上面不知道是抹了白磷还是什么危险玩意的符纸立即自燃,呼一道火光烧的只剩下一点儿灰烬,飘飘落进碗里。

    仔细看去,可见那符纸上写着“周公祖,桃花仙,金罩铁甲护金身”之类的字样,故意用复文写法弄得跟鬼画符似的,在文盲们看来,很是神秘。

    来到近前的壮丁激动的七情上脸,双喜跪倒恭敬的接过去,也不管那水是不是干净,咕嘟咕嘟喝的一滴都不剩,然后千恩万谢的站到一边。在看他那胸脯也挺起来了,腰杆子也挺直了,面色红润有光泽,不知道是吃了几斤钙片还是补铁补血又补锌的什么高档营养品。

    村口值班的壮丁头目快步赶来,附耳几句。刘士瑞不动声色的微微点头,而后吩咐:“先看住了他们,送到后面祠堂候着,等下我在过去处置。”

    那头目显然是刘家本家人,言听计从的,二话不说扭头就去执行了。

    这边厢一直把所有人都喝了符水,刘士瑞累得肩膀头子生疼,遣散所有人后,迈着四方步飘飘欲仙的走到后面刘家祠堂处。

    许衍灼远远地抬头一看,两人目光碰在一起,各自脸上露出有会于心的表情。

    都是明白人,谁也别客气,等对方到了眼前,许衍灼一拱手:“见过刘大头领。金钟罩香火鼎盛,人丁兴旺,可喜可贺啊!”

    刘士瑞也不再是一副神龙教主的架势了,四周都由他自家的人看住了,也不怕被外面的教众发现,抬手请许衍灼进了边上屋子,直言问道:“贵客临门,必有要事。咱们不必绕弯子,直说吧,你们是什么人,来此作甚?”

    许衍灼微微一笑:“在下姓许,无名之辈。不过受人之托,来向刘大头领递个话。朝廷要对你们不利,还请早做防范,以免变生肘腋,不免可惜了一帮英雄好汉。”

    刘士瑞冷哼道:“我等自筹壮丁,剿灭盗匪,保卫身家,守护一方安靖。朝廷高兴都来不及,那里会有什么不利?客人莫要危言耸听。”

    许衍灼道:“大头领是考过科举,捐过监生的。应当知道朝廷一贯的做法,那是绝不容许有任何威胁存在。更别提,你们这种吞刀吐火的传道授徒手段,可是历代朝廷之大忌呀!”

    刘士瑞脸色大变,这是把他的老底子都摸清了吗?

    不错,他的师父赵天吉出身白莲教,除了交给他排打气功的手段外,这等召集教徒的路子正式一脉相承。白莲教造反千年,人人喊打。他这要是漏了底,谁知道上头要怎么收拾?

    许衍灼不跟他叨叨,径直说明:“朝廷编练新军数月已经有了模样,正要借一些人头来试验一番刀锋利不利。直隶一代,就属大刀会的名头最盛。大头领首当其冲,避不开的。”

    刘士瑞目光一闪,冷哼道:“原来许先生是东边来的贵客,失敬失敬了!怎么,莫非以为朝廷要拿咱们来磨利了刀子,再去对付你们?”

    许衍灼微笑不语。这是一个聪明人,马上就能联想到自己的身份,可见不是蠢货,应该知道如何取舍。

    他冲外面一指:“我那些车上,押运着一批枪械弹药,或可给大头领一些支持。咱们志在中国振兴,却不想流太多自己人的血。大头领,可有了处断?”

    刘士瑞脸色一红一白,一时间不知道如何决断。

    他之前是一点心理准备都没有的。大刀会如今兴盛之极,各地教徒加起来上万,把个曹州府维护的秩序井然,官府没口子的夸赞。没想到,转眼就要被剿杀,这他娘的还有天理么?

    他能猜到许衍灼的身份来历,也知道朝廷对杨氏的不满不是一天两天,早晚要一场厮杀。大刀会可以趁机壮大崛起的。可万万没想到,会一刀先砍到自己的头上啊!

    犹豫再三,他狠狠一拍大腿:“你的大礼,咱收下了!”u