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第111章 不见

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    都到了这个时辰,李八郎还是没回来,李氏觉得不对劲,豁然站起来,焦急踱步道:“都这么晚了.......”

    清筠忙起身,扶住了李氏的胳膊,低声道:“太太,许是舅老爷没有动身。”

    陈璟也道:“对啊,大嫂。”

    李氏的心,乱成了一团糟。

    没有动身,是最好的。

    就怕路上出事。

    虽说现在太平,也有剪径的土匪。那些土匪,不太敢进城,却可以劫持路人。李八郎这次回来,应该带了不少东西,被贼人盯上也是可能的。

    这些话,李氏不敢说出口,生怕说出来就成了真。

    但是她的心,全提到了嗓子眼。

    “......八哥和蔡家,不是暗地里算有婚约吗?”陈璟道,“也许,蔡姑娘知道八哥回了姚江,去看望他,这才耽误了呢?”

    为了美色误事,更有可能。

    陈璟这么一说,李氏觉得有点靠谱,心微微松了几分。

    他们愣是等到了子时。

    过了子时,确定今天是不会来了,李氏让陈璟去睡觉。

    陈璟就回房了。

    这一晚,他们都没有睡着。

    天亮之后,陈璟对李氏道:“我去迎他吧。要是路上碰到了,就最好不过了。要是没碰到,我去姚江看看。”

    李氏不同意:“路上容易错过。要是你也一去不回,我连个商量的人都没有。你还是别走。如果昨日没动身。今天哪怕不回来,也会派人来传话的。”

    陈璟点点头。

    他等到了巳时末。

    李八郎走的时候,说过当天即返。哪怕真的有事。他应该也知晓,陈璟和李氏在家里忧心,今天一早会派人来报个信。

    从姚江到望县,清早出的话,现在应该到了。

    陈璟觉得出事了。

    不能侥幸。

    李八郎八成是在路上出事了。

    不管姚江有什么事,李八郎都应该派人报个信才对。

    “我去姚江。”陈璟道。

    李氏没有再阻拦他。

    可是李八郎出事在先,李氏很怕陈璟也出事。就道:“你不是有朋友吗?看看谁有护院,借一人带在身边,可防万一。”

    陈璟现在的武力。自保没有问题。

    但是他大嫂不知道。

    “好,我去旌忠巷借个小厮跟着。”陈璟道,“三叔那边,应该好借的。”

    李氏点点头。

    她送陈璟到门口。

    陈璟出了七弯巷。快步去了西街。雇了匹快马,翻身上马,就往姚江而去。他没有到旌忠巷去借小厮。

    两个时辰,他就到了姚江县城。

    上次来过李家,他记得地方,直接往李家去。

    他在闹事飞奔骑马。

    然后就和别人的马车差点撞了。

    “什么人,这样不长眼睛!”被他撞到的马车,伸出个脑袋。骂骂咧咧的。

    陈璟没有理会,驱马继续前进。

    一路到了李府门口。下马的时候,感觉双腿软。定了定脚步,陈璟上前敲门。李家的小厮见过陈璟,笑道:“亲家二少爷,您怎么来了?”

    “你们家八爷呢?”陈璟问小厮。

    “八爷昨日回来了,又走了。”小厮道,“八爷还没到吗?”

    陈璟就知道自己猜测不差。

    他没有再同小厮说什么,直接去了李家大郎的书房。

    李大郎和管事们商量事务,倏然见陈璟来,不免吃惊。

    “......可是老八昨日忘了什么,让你来取?”李大郎笑道,“他昨日急急忙忙把铺子清点一番,我就知晓他要落下东西。”

    陈璟轻笑了下。

    他对李大郎道:“大哥,八哥让我私下里和您说几句话。”

    李大郎就让家里的管事们都出去。

    书房里只剩下陈璟和李大郎的时候,陈璟笑容敛住,问道:“大哥,八哥昨日什么时辰动身去望县的?”

    李大郎是个聪明的人。

    陈璟这么风尘仆仆赶到姚江,又如此问,李八郎心里猛然就凉了半截。

    应该是李八郎根本没有回去。

    “怎么,八郎没到吗?”李大郎反道。

    陈璟点点头。

    李大郎紧紧拧眉。

    他站起身,在屋子里回来踱步。

    “......他昨日什么时辰出的?”陈璟问李大郎,“带了多少东西,多少人?”

    “他昨日巳正三刻才到家。一回来就说,要把香料铺子整顿,人都带走。他说你要开药铺人,让人去帮衬你。那铺子,是父亲单独留给他的私产。他是做正经事,我同管事们商量,就同意了。

    铺子的账目,都没有算,只是把柜上的现银、掌柜、账房和三个伙计带走。他还把自己的两个小厮也带去。三辆马车,八个人,申初动身的。路上慢慢走,酉末戌初也该到了的。”李大郎道。

    李八郎那一行人,哪怕再慢,昨晚应该到的。

    若说他们不敢走夜路,入夜歇息,应该是歇在半途,今早也能到的。

    陈璟这个时候到了姚江,说明上午没到。

    这是出事了的!

    李大郎糟心得很。

    “只怕是被土匪劫持了。从去年五月,黑林镇闹匪患,官府睁只眼闭只眼,就没消停过。土匪只怕是把他们当成了过路的商户。”李大郎又道,“我去报官!”

    顿了顿,李大郎不知是安慰陈璟,还是安慰他自己,道:“黑林的土匪只劫财,不杀人。”

    黑林镇是姚江县和望县之间的一个小山镇,背后黑林山。

    黑林山是一片连绵群山。地势险要,易守难攻。

    山上的土匪,是去年五月才来的。他们到了之后。掳劫了几次路过的商户,劫财不伤人。

    黑林是姚江的地界。

    姚江县衙去围剿了两次,因为山势难攻,都大败而归。黑林的土匪不进城、不进镇子、不扰民,只是劫持过路的商人。

    官府打不过他们,心想反正不是什么大事,就算了。

    姚江的商人路过黑林。都会先派人去送笔钱到寨口,算是过路费,就安全无虞。

    其他地方的商人。只得吃个巴结亏。

    陈璟听了,点点头。

    土匪也要长期展。杀人,必然不是长久之计,也会激怒官府和民众。劫财不伤人。才是可持续展道路。

    “......您先给我一个小厮,让他连夜去趟望县,编个话,就说我和八哥留在姚江,需要点时日,别让我大嫂担心。”陈璟道。

    李大郎喊了个小厮。

    陈璟编了个谎言:“给你们姑奶奶说,蔡家姑娘生病,请医吃药。病情有点重。我给她瞧病,估计要治个十天半个月。”

    这样的谎言。有点诅咒蔡书闲。

    却是最说得通,又不叫大嫂担心的。

    李八郎昨日未归,肯定是他重要的人出了事。对他重要的家人,李氏自然也担心,说不定会跑到姚江来看。

    唯有蔡书闲生病,李氏是不好来探病的。

    能瞒住一时是一时。

    陈璟暂时也顾不上这些了。为了李八郎,诅咒下他的未婚妻,以后李八郎偿还就是。

    交代妥善,外头的天已经黑了。

    陈璟和李大郎,去了姚江县衙门。

    “县尊已经歇下,你们明早再来!”衙门的人语气不佳,把李大郎和陈璟赶了出来。

    李大郎还要喊。

    陈璟拉住了他,道:“没用的。”

    李大郎一想,官府是不愿意管这种事的。要是纠缠下去,惹恼了县令,他真的不管,可就麻烦了。

    兄弟俩踏着夜色往回走。

    李大郎一筹莫展。

    陈璟倒看不出焦虑,神色如常。

    李八郎失踪的事,李大郎瞒着老太太,所以陈璟来了,也没有进内院,只是歇在外院。

    睡了一晚,第二天清早,陈璟向李大郎辞行:“我先回望县......”

    李大郎微愣。

    继而,他明白过来,一下子拉住了陈璟:“你要自己去黑林?”

    陈璟顿了下,然后点点头。

    李大郎气得骂他:“糊涂!你一个书生,能顶什么用?再把你搭进去,回头去赎人的时候,多花笔钱罢了!”

    “我留在这里,也帮不上忙。”陈璟道,“大哥,恕我无礼,你现在也是束手无策,只得寄望官府帮忙......”

    李大郎哑口。

    “总不能坐以待毙。”陈璟道,“也许,根本不是黑林的人呢?”

    “什么?”李大郎愕然,“不是黑林寨的人,那是什么人?”

    “我乱猜的。”陈璟道,“您忙您的,去官府看看。我去趟黑林,打探打探情况,也许镇子上的人瞧见了。

    况且,我一介书生,一看就没钱,土匪哪里把我放在眼里?大白天的,他们也不敢出来。我就装成路过的。”

    李大郎犹豫。

    片刻,他才道:“你别去,我派个小厮去!”

    陈璟摇摇头,道:“我是要亲自去的。”

    李大郎还欲说什么,陈璟已经跑了出去。

    “央及......”李大郎气得跺脚,觉得这孩子在这个关头添乱,忙叫小厮去追。

    不成想,陈璟脚步飞快,很快就到了李家马房,牵了自己的马,翻身上马,动作快捷伶俐,小厮们拦着拦不住。

    李大郎气得在身后骂:“这是胡闹!”

    家里其他人,都不知道到底怎么回事。

    “大哥,央及来做什么?”李三郎问。

    其他兄弟也看着李大郎。

    这个时候,正是用人之际。

    李大郎就把自己的兄弟们,都叫到了书房,把这件事,简单说了说。

    “会不会是央及错过了?也许老八已经到了望县呢?”有人怀疑。

    正说着,派去望县报信的小厮回来了。

    李八郎没有回望县。

    陈璟编的谎言,李氏相信了。

    李家兄弟这才确定,李八郎真的失踪了。

    一家人顿时乱了。