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585【过桥伯】

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    萧县,安民坊。

    刘家的门前热闹无比,满城街坊都来围观,甚至还有城郊之民闻风而动。。。

    南京来的天使,三天前就到了。

    大明的册封诏书,提前三天抵达,是让授诏者斋戒沐浴,同时通知亲族来观礼,香案什么的也要准备好。

    这个规矩,赵瀚懒得修改,但并不强迫搞斋戒,也不会因为没洗澡换衣服,而治一个什么大不敬之罪。

    “来了,来了!”

    “天使到了!”

    一众官吏从县衙宾馆而来,沿途大量百姓跟随。

    刘莽和续弦邹氏、儿子刘宗祖、儿媳李氏,小心翼翼侯在门口,李氏还牵着一个、抱着一个。

    刘莽有好几个儿女,但只一子一女成年,其他都害病夭折了。原配妻子,也是在天津病死的,如今的妻子是南下难民,逃难途中跟家人失散,与刘莽落户在一个村,农会撮合令他们重组家庭。

    刘莽已经快五十岁,续弦妻子不到三十岁,老夫少妻还算比较恩爱。

    至于女儿,同样丧夫守寡,后改嫁给一个大同士兵,如今随夫在辽宁盖州定居。

    “各位天使快请进!”刘莽屈身迎接。

    “请!”

    正使崔用典不敢怠慢,微笑着回礼说道。

    为大明皇帝宣读诏书,主要有三种人:太监、锦衣卫或行人。

    行人是必备的,一般由新科进士担任,专门负责给皇帝跑腿儿,干两三年就会调任别处,大部分被调去六科或六部。行人出差,或是出京传达圣旨,或护送辞职重臣回乡,或迎接某位大官复出,或护送亲王到地方就封,一路上还得用笔记录过程。

    至于太监或锦衣卫,可有可无,全看皇帝的心情。

    大同朝廷,暂时只用行人,在内阁设了行人司。遇到任务,临时由中书舍人充任,再派一些宫中侍卫护送。

    主要是赵瀚没有太监可以使唤,而女官则不方便,毕竟经常跋山涉水。

    改革之后,正使为行人,副使为侍卫。

    进了院子,副使张洪取出圣旨,扯开嗓门喊道:“刘莽接旨!”

    “臣在!”刘莽躬身作揖。

    崔用典拿过圣旨,打开宣读道:“奉天应民皇帝,制曰:旌赏贤劳乃朝廷之著典,报答恩情亦为人之纯性……朕年幼逃荒,携妹乞食天津,幸得刘君放行入城,而不至于命丧荒野……兹特封刘君为过桥伯……”

    这封圣旨,是赵瀚亲自写的,没有用乱七八糟的难懂典故,只是非常平实的叙述当时情况。而且,不称刘莽的名字,只用“刘君”来表达敬意。

    就是爵位给得吝啬,仅一伯爵而已。

    崔用典将圣旨合拢,端正摆放在案台上。

    刘莽带着家人,朝案台的圣旨跪下:“臣领旨谢恩!”

    领旨之后,刘莽拿出银钱,往传旨的官员手里塞:“各位大人见谅,下官积蓄不多……”

    “莫要如此!”崔用典连忙后退。

    张洪也站到旁边,不敢收刘莽的谢礼。

    虽然没有相关规定,但旁边的文官和侍卫一堆,传到皇帝耳朵里难免影响不好。特别是崔用典,临时充任行人,真正职务为中书舍人,外放之后前程远大着呢,可不会贪图这几个小钱。

    刘莽只能把钱拿回来,又让儿子和儿媳,去门口撒钱分享喜庆。

    大把的铜钱撒出去,其实也不多,统共一块银元换的。但街上百姓却抢疯了,只抢到一两枚铜钱的,也表现得喜气洋洋,因为可以沾沾皇气。

    甚至有邻居,拎着铁锤过来,要把刘家的门给砸了。

    门楣得换,可以换成“伯爵第”,大明传下来的老规矩。

    县里的官吏,纷纷过来道贺,刘莽乐得眉开眼笑。

    其实他已经忘了,不记得自己放谁过桥,心里甚至有些忐忑:万一是皇帝搞错了咋办?

    门外百姓拿着抢来的铜钱,倒是开始议论纷纷:

    “这好人有好报啊,以前救人一命,现在就做了爵爷。”

    “那也得皇帝记恩。”

    “陛下也是好人,做了皇帝,还记得以前的恩人。告示上,除了这位刘爵爷,还要寻个天津的妇人。也不晓得这妇人找到没有。”

    “恐是陛下讨饭的时候,这妇人给了吃的。”

    “陛下也是苦命出身,多大的孩童,还带着妹子逃荒要饭。好在老天爷保佑,陛下跟公主都活着,不然哪有咱们现在的好日子?”

    “不然咋说皇帝是真龙天子呢?老天爷一路保佑,派了神仙护着。这位刘爵爷,肯定也是哪个神仙转世,专门下凡来保陛下平安。”

    “多半是在天庭守桥的神仙。”

    “哪是在天庭守桥?人家刘爵爷做神仙时,守的是天上的鹊桥,牛郎织女相会还得他放行。”

    “唉,我也是天津逃来的,当年咋就没有遇到陛下?”

    “得了吧你,刘爵爷是神仙下凡,领了玉皇大帝的旨意救天子。就算当年你遇到陛下,陛下跪着求你给吃的,你真的会给?”

    “咳咳,会给,肯定会给。”

    “……”

    传旨队伍离去,道喜的街坊涌入,刘莽的脸都笑得僵硬了。傍晚,又被官吏拉去宴饮,喝得七荤八素才回到家中。

    全家人把圣旨摊开,看了又看,就跟做梦一样。

    刘宗祖忍不住问:“爹,皇帝长啥样啊?”

    刘莽酒意未醒,迷糊道:“我咋记得?别是皇帝搞错了。”

    “可不能错。”妻子邹氏忙说。

    “没错,嘿嘿,没错。”刘莽憨笑道,这事儿他总感觉跟出门捡钱差不多。

    ……

    徐州。

    赵贞芳来到一处小宅,陈氏连忙行礼:“拜见公主殿下!”

    “婶子安好,魏叔叔在家吗?”赵贞芳问。

    陈氏说道:“教人习武去了。”

    赵贞芳说:“那我便等他回来。”

    魏剑雄和陈氏,走访了好几个省,一直找不到陈氏的亲人。到了徐州,干脆就不走了,再往北便是山东,全省人口好多是移民,想寻什么人更加困难。

    一个四五岁大的小孩儿,怯生生看着赵贞芳,却是魏剑雄老来得子。

    及至傍晚,魏剑雄终于回家。

    看到赵贞芳,魏剑雄连忙说:“拜见公主!”

    “魏叔快快请起,”赵贞芳让随从哪来盒子,“这是皇兄差人送来的,一百两银子。陛下在信里说,魏叔若是愿意做官,皇兄可以安排一个武职。以魏叔的才能,也不算什么徇私。”

    魏剑雄笑着接过盒子,挺重的,里面都是银元:“皇帝给银子,咱就收着,官便不做了。做了许多年随从,难道如今清闲自由。我在徐州,给大户子弟当教头,教他们刀枪棍棒挺自在的。若非这个差事,也不会遇到公主殿下。”

    魏剑雄教导富户子弟练武,偶尔会借用徐州中学的操场,在学校没上课的时候练习排兵布阵。

    赵贞芳说道:“这里有皇兄的一封信。”

    魏剑雄拆开信件,看着看着就笑起来,内容主要是回忆往事,顺便邀请他去南京坐坐。如果不想到南京,就写一封回信,正好让赵贞芳带过去。

    魏剑雄一边写信,一边问道:“公主要回京?”

    赵贞芳说道:“数学学会和物理学会,每年夏天,都要趁学校放暑假,在南京开一次大会。我都两年没去了,今年怎么也得去,跟朋友们交流一下心得。”

    这些东西,魏剑雄不懂,也不知该咋接话。

    赵贞芳的数学和物理研究,一直都没有落下。她虽然不是天才,但常年跟天才们通信,始终跟随天才们走在科学最前沿。

    也有学术收获,赵贞芳发现了两个数学定理,被数学研究者们戏称为“公主定理”。

    郑森对此是有些吃醋的,他怀疑赵贞芳要回南京见当初的暗恋对象。

    ……

    南京,紫禁城。

    刘莽带着妻子邹氏,亦步亦趋跟着宫女,巍峨幽深的宫墙让他们忐忑不安。

    又穿过一道宫门,里面的殿宇更加巍峨,邹氏吓得身体都在发抖。

    刘莽低声安慰:“莫怕,莫怕,皇帝不吃人。”

    一驾马车突然停下,驾车女官颇为魁梧,停到他们跟前说:“两位请上车。”

    邹氏都快瘫了,刘莽只能扶着妻子上去。

    这种宫里的辇车,只有皇帝皇后才能坐,就连妃子都没有资格,他们两个也算是享受到了。

    绕着宫墙转了一圈,辇车在御花园外停下。

    又行一阵,他们能听到欢笑声,却是荣福公主赵贞芳在逗弄小皇子。

    德福公主赵贞兰也在,相对就要安静得多,微笑着看自己的女儿,跟几个皇子皇女玩耍。

    几个后妃,都在御花园里游玩,盘七妹招呼大家品尝糕点。

    看到刘莽夫妇,赵瀚笑着起身:“恩公来了!”

    众人跟着站起来,这阵仗太恐怖,把刘莽也吓得腿脚发软。

    其实赵瀚也没别的心思,就是找到了恩人,想起幼时的许多往事,差人把刘莽请来南京亲自见一面。

    “小臣刘莽,拜见陛下!”刘莽拉着妻子行礼。

    赵贞芳说道:“姐姐,这便是当初救我跟皇兄的恩公。没他放行,我跟皇兄都没法过桥,指不定就在城外饿死了。”

    赵贞兰屈身致谢:“多谢救命之恩!”

    “不敢当,不敢当!”刘莽真要吓晕了。

    赵瀚笑道:“姐姐莫把人吓着,请他们一起过来吃东西吧。”

    茶茗奉上,各式糕点摆在那里,刘莽吃着糕点却坐立不安,连眼睛都不知往哪里放。

    大皇子赵匡桓已经七岁,在一众弟弟妹妹面前,妥妥的孩子王。

    皇城小学,过了这个暑假,就要正式开学,到时候估计玩得更疯。

    南京城的达官显要、士绅商贾,此时都在到处托关系,想把自家的孩子塞进皇城小学里面。

    皇城小学,全凭关系。

    只有到了皇城中学,才会云集各地神童,各凭实力考来陪皇子皇女读书。