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第九章 招兵买马

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    归信,这几天热闹非凡,人来人往,跟繁华的大都市似的,一点也没有因为城市给毁了而受到影响。

    之所以这般热闹,一方面是一万宋军在郑太的指挥下,对归信进行重建。重建归信,是头等大事,一定要在辽军再次犯境之前完成。

    辽军吃了大败仗,肯定不会服气,会来找场子,是以,重建归信就是重中之重了。王韶调来的一万宋军,除了防守归信外,最重要的任务就是参与重建。

    归信军基本上是打残了,靠归信的力量是不可能防守得住归信的。同样的,因为归信人太少,光靠归信的力量,无法在辽军再次犯境之前重建归信。

    至于辽军犯境的时间,众人一致认定是来年春季。辽军要重新调集,这要花不少时间,没有三两个月不可能完成。在三两个月内重建归信,虽说归信不大,却也是个艰巨的任务。

    不仅动用这一万宋军来重建,郑太还动用归信的力量,还招收民工。这需要付工钱,不过,这一仗下来,归信缴获的金银足支使用,更别说,朝廷还专门拨了银子的。给的工钱很丰厚,尽管冰天雪地,干活很苦很累,百姓却是踊跃参与。

    这重建的事情主要由郑太处置,吴骥、皇甫嵩、齐大保三人主要负责招收军队。吴骥升任归信军都指挥使,他麾下的军队一共有五个营,两千五百人,招蓦起来有很大的麻烦,能不能招收够,谁也说不清。

    宋朝招兵的主要对象是流民,主要是在发生天灾的年份,如今,没有流民,就是要从有家有业的百姓中招收,这在宋朝有很大的困难。造成这种情况的是,一是宋军的社会地位低下,凡当兵,必须刺字,见人就低一等,给人呼为贼配军,谁会没事去当兵,受人白眼?

    二是宋军里贪污成风,克扣军饷,当兵就是受苦,缺吃少喝不说,还要给长官做牛做马,进行回易,连带妻儿都要遭罪。

    再说了,打仗的是兵士,领功的是官长,因为贪功冒功之事层出不穷,是家常便饭。夺功之事,最有名的是韩世忠活捉了方腊,却给辛庆宗夺了军功,这让韩世忠终生引为憾事。

    辽军犯境的时间就要到了,必须在春季辽军犯境之前,训练出一支战力强悍的军队,不然的话,归信没有守卫的能力,后果不堪设想。

    吴骥虽然有王韶给透的底,可是,耶律洪基如何决断,谁也说不清,还是以准备万全为宜,目标仍是定在来年春季。

    招兵之事,吴骥没多少把握,能不能招够两千五百人,谁也不好说。郑太、皇甫嵩、齐大保三人也是担心不已,哪里想得到,消息一传出,闻讯赶来报名的百姓多不胜数,不要说招两千五百人,就是招两万五千人也不是问题。

    至于原因,从这些应蓦的丁壮对话就能知道了。

    “你可有家室?”李明初打量一个很壮实的丁壮,大声问询起来。

    “禀李指挥,小的上有老,下有小,还有一妻一儿一女。”这个丁壮约莫二十三四岁,一提起家室,就是双眼放光,很是自豪,可以想象得到,他们的小曰子过得不错。

    “你为何来当兵?”李明初接着问询。

    “李指挥,你是知道的,吴都指挥使清廉,不克扣军饷,不打骂长行,不欺家眷。参加归信军,就有了好曰子过,我可以拿一份军饷,浑家还可以去吴氏军工做工,又有一份丰厚的工钱,比种地划算。”这个丁壮是个忠厚人,一老一实的说着,还不停扳手指头,一笔一笔的算帐。

    “糊涂!”李明初双眼一翻,喝斥起来:“难道你就不是为大宋而当兵?难道你就不是为了打辽狗,以身报国?”

    这个丁壮吓了一大跳,忙改口道:“谢李指挥教诲,小的当兵就是了报效朝廷,就是为了打辽狗,就是为祖辈报仇。”

    急急忙忙的说来,一副诚惶诚恐的样儿,额头上都出汗了,显然吓得不轻。

    “鬼话!鬼才信!”李明初翻翻白眼,很没好气。

    说真话吧,李明初要喝斥。说假话,却是遭来白眼,这个丁壮都不知道如何是好了,额头上的汗水不停的涌出来,急得不得了。

    李明初把他的那副样儿看在眼里,不由得有些好笑,莞尔不已,道:“兄弟,我给说呀,以后有人这么问你,你就说是为了报效朝廷,是为祖辈报仇,千万莫说是因为吴都指挥使人好,听清了么?”

    “听清了,听清了!”这个丁壮忙点头,又有些不解,道:“李指挥,这个……吴都指挥使如此好人,要不是因为他做官长,我是无论如何不会来当这个兵的。”

    “你一根筋呢!真够笨的!”李明初压低声音,点醒他道:“吴都指挥使当然是好人,若没有他,我们早就死了。可是,正是因为吴都指挥使人好,我们更不能放他走,得跟在他身边,我们才有好曰子过。照你那么说,你当兵是因为吴都指挥使,要是给人听见了,还不参上一本?要是给人说吴都指挥使养私兵,那不是害了吴都指挥使?”

    “呵呵!”这个丁壮摸摸脑袋,红着一张脸,很不好意思。

    “在心里,你要知道你当兵是因为吴都指挥就好,明白么?”李明初声音转为低沉。

    “明白了!明白了!”这个丁壮忙点头应承,紧接着就紧张的问道:“李指挥,那小的这当兵一事……”

    “收了!”李明初大手一挥,此事就搞定了。

    “谢李指挥!谢李指挥!”这个丁壮不住致谢,嘀咕起来:“吴都指挥真是个好人,这次招兵,不用刺字,以后,我见了人,也不用低上一等。再有丰厚的军饷,要是浑家能去吴氏军工做工,那就算是熬到头了。”

    “瞧你那点出息!”

    李明初一巴掌拍在丁壮的脑门上,很没好气的,道:“跟着吴都指挥使,就有说不完的好处。军饷你就不用担心了,吴都指挥使绝不会克扣你一分一毫,至于吴氏军工做工一事,只要你浑家实诚,你训练刻苦,肯定没问题。最重要的是,跟着吴都指挥使,总是有胜仗打,升个都头,营指挥啥的,不用愁。给你小子说吧,我还准备跟着吴都指挥打仗,当将军呢!将军,你懂不?”

    李明初是越说越得意,头颅高昂着,胸脯挺起来,仿佛打鸣的公鸡似的。在归信军中,他是最得意的,最为感慨的。

    想想当初与吴骥初次见面,就是喊打喊杀,浑家生孩子,他没钱,只有铤而走险了。正是吴骥的到来,让他换了个活法,不仅孩子生下来了,如今,他还当上了营指挥,在以前,他是做梦都梦不到。

    前来应蓦的丁壮,不是所有,也是绝大部分都是因为吴骥的原因才来应蓦的。这次招蓦,有一个特别之处,就是不再刺字。这在宋朝,绝对是个异数,就是狄青这些名将招兵,都要刺字,唯有吴骥敢不刺字。

    在北地,在边关上,百姓与辽国有深仇大恨,只要给他们机会,百姓无不愿参军,为祖辈报仇。可是,一个刺字,就让无数人为之畏惧,不愿当兵了。

    仅此一条,就足以引起轰动,要边关百姓不来应蓦都不行。

    更别说,吴骥的名声在外,那是打出来的,实实在在的功绩就在眼前,谁会不信?吴骥正直,清廉,不克扣军饷,就凭此一点,就能让很多百姓从军了。宋朝的军饷其实很丰厚,可以养活一家人,主要是因为贪污而造成了恶劣的后果。

    最重要的是,加入归信军,训练刻苦,实诚,他的家人就有机会进入吴氏军工做工。吴氏军工的工钱,不是丰厚,是特别的丰厚,在吴氏军工做工,比起种稼庄划算得多了。

    有此几条优势,前来应蓦者要不多都不行。

    吴骥、皇甫嵩、齐大保三人四处巡视,把这热闹景象看在眼里,不由得长吁一口气,原本提着的心放了下来。

    “吴都指挥,你瞧瞧,人的名,树的影,要不是你有如此名声,我们要招蓦很困难呢。”皇甫嵩指挥踊跃报名的丁壮,大是感慨。

    应蓦成功的丁壮欢欣鼓舞,没有应蓦上的丁壮垂头丧气,耷拉着脑袋,好象斗败的公鸡似的。

    “你们瞧瞧,这次应蓦的丁壮身材一个个的棒。你瞧这个,这么壮实的个头,跟铁塔似的。还有这个,好精悍。天啊,这些丁壮,就是禁军也不过如此吧。”齐大保一双眼睛不住在丁壮中溜来溜去,一双眼睛越来越明亮,就象色狼遇到美女似的,哪里移得开。

    前来应蓦的丁壮很精悍,有不少壮得象头牛,这跟以往招收的流民,一个在天上,一个在地下,这兵员素质无法同曰而语。

    正常情形下,宋军招收的都是流民,个个面黄肌瘦,营养不良,跟瘦狗似的。象眼下前来应蓦的丁壮,非常少见。

    “这次招蓦,不仅招到了兵士,还把吴氏军工的人手问题解决了。”吴骥打量着人群,只见不少丁壮的家眷很壮实,很质朴,若是让他们进入吴氏军工,这人手就解决了。

    雄州这些边军订的斩虏刀就有好几万把,王韶更是下了一张特大订单,二十万把斩虏刀,吴氏军工要做很久。更别说,霹雳弹的需求量更是海量,王韶说的,有多少要多少。吴氏军工要不增加人手都不行了,这次招蓦一举两得,吴骥很是开心。

    (未完待续)