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尔冬抓着头发，一脸震惊。他的耳朵竟化成一双软绵绵的兔耳，与头发一同垂下。稍稍大力扯动，耳根还会传来痛觉。
他变成了一只兔子？
枕寒山正好进来送药，见到尔冬冒出一双兔耳，他眼中闪过一丝诧异，但神色很快回归平常。
“你本就是一只兔妖，我们所住之地，毗邻人类集镇，化成人形，能减去不少麻烦。”
枕寒山走至尔冬身旁，“人与妖开了灵智后，并无不同，是人、是妖都一样。”
枕寒山抚摸尔冬发顶，手指拂过兔耳耳根，竟让尔冬顿时觉得身体舒畅，只恨不得男人的手能与他绑在一起。
尔冬看着师父，不知是不是他的错觉，师父望着他的兔耳，神情忽然变得温柔。
“我和你一样，都是妖。”枕寒山说罢，食指轻触木床，床柱忽然萌生一片新芽，以肉眼可见的速度不断生长，渐渐变作一条藤蔓。
藤蔓轻轻地缠绕尔冬的指尖，像只小猫般蹭了蹭尔冬的手背。
“飞禽走兽、草木虫鱼之中有异能者为妖，人类之中也不乏异能者。二者本质一样，内化灵气，驱动五行，可移山海，呼风雨。”
尔冬手中的藤蔓渐渐萎缩，化成烟灰。
“其中奥义深远，你不需要知道太多，只用明白，即便你多了一双兔耳，与之前也没有区别。”
枕寒山低头，看到尔冬若有所思，问:“还不明白吗?”
尔冬脱口而出，“师父，你很少和我说这么长的话。”
枕寒山屈起食指，敲了下尔冬的脑袋。
尔冬吃痛地叫了一声，“明白了，明白了。”他揉了揉脑袋，问:“既然人与妖一样，为什么我们要变成人呢?”
尔冬心想，当只兔子也行，兔子体型比人小多了，相较之下，豆糕就大了。他一口可以吃完的豆糕，换成兔子来吃，能吃个一天吧。
“人是天道的宠儿，能化作人形，是所有妖类有了灵智的标识。”
“那为什么我突然间就变回去了?”
枕寒山垂下眼睛，“你生病了，身体虚弱，才会显现原形。”
“因为这里吗?”尔冬去扰脖子上的印记，然而又被枕寒山抓住手。
尔冬说，“我没觉得难受，又不痛不痒，任它长去不就好了?何况，我觉得这印子还挺好看的。”
尔冬扬起头，露出笑容，眼见师父再次屈起食指，正要往他脑袋上招呼而来，他赶忙收起笑容，捂住脑袋。
“我吃药!会好好吃的!”
尔冬咽下了药丸，傻乎乎地张开嘴，示意那丸子已经被他吞入腹中。
枕寒山见他吃了药，便走了。
尔冬有些失落地看着男人离去的背影。他知道自己只是个闲人，可以花大把时间掏鸟捉鱼，但师父与素女不同，他们有正事，有很多不得不去完成的事情。
尔冬无聊地扯了扯新长出来的兔耳，一旦新鲜感过去，他只觉得这双兔耳比原先的耳朵累赘。
外头的虫鸣鸟叫，还有池鱼跃出水面的声音都放大了不少，一股脑地往他耳朵里钻。
他被吵得头疼，爬回床上又睡了一觉。
一觉醒来，天都黑了。
尔冬只觉得没有睡够，睁着惺忪的睡眼，躺在床上发呆。
不知是不是伤口还未痊愈的缘故，他身体的精力都被用去治疗伤口了，只剩下疲惫占据躯壳。
这种昏昏沉沉的状态持续了几天。
尔冬起得越来越晚，经常到了晌午时分，他才醒来。即便醒着，他也不知道做什么。
枣树上又长满了枣子，但没人去摘，最后被院子里负责打扫的傀儡剪去，腐败的果子成了泥土的养料。
一天，尔冬坐在院中的石凳上昏昏欲睡。
头顶的果树掉了颗枣子，恰好砸中他的头。
尔冬一下被惊醒了，他才意识到自己竟又打了瞌睡。
他索性趴在石桌上，闭上眼睛。
又一颗枣子落在尔冬头上。
围墙上的炽锦见尔冬反应迟钝，终于不再矜持，跳下围墙，坐在他身旁的石凳上。
炽锦凑近，拎起尔冬的兔耳打探，忽然见尔冬睁开眼，他赶忙松开后，身子后仰。
“那个，你身体好了吗?我回了趟家，带了些东西给你。”炽锦把储物袋里的东西尽数倒在石桌上。
价值千金的生肌膏，滋阴补阳的北域雪莲，零零总总竟堆成一座小山。这些玩意，尔冬见所未见闻所未闻，当即拿起一盒药膏把玩起来。
尔冬不知道他手上这盒小物，比茂村所有货物累在一起还值钱。他摸摸盒子上嵌着的彩石，便把它丢回桌面。
炽锦小心打探尔冬的神色，见他并不责怪自己害他受伤，心里悬着的石头才落下地来。
“都给你，”炽锦把桌上的东西推到尔冬面前。
尔冬打了个哈欠，说：“我不要。”
他站起身，炽锦却在身后急匆匆地说，“你的伤势怎样？还严重吗？”
“没事了，”尔冬心不在焉地回复，他现在只想回屋躺在柔软的床褥上，好好睡上一觉。
“给我看看，”炽锦跟上来。
尔冬恍惚之中，炽锦凑上来扒他的外袍。
“小王爷。”
不远处传来男人的声音。炽锦手上的动作一滞，循声看去。屋檐下站着一个青衣男人，他身上气息浅淡，分不出是人是妖。
男人相貌出众，嘴角微微弯起，却让人分辨不了喜怒。
炽锦虽是凤族，本质上也是妖，妖类对危险有着超出寻常的直觉。他感觉到，这人周身缠绕着凌厉的剑意，说不定是个修为深厚的人类剑修。
“你何时能放开我的徒弟？”男人温和地说。
炽锦收回拽着尔冬衣袍的手。尔冬像只兔子欢快地蹦到男人身边，脸上哪还能见到对着自己时的疲倦。
尔冬抬头看着男人，不像兔子，反而像只小狗。男人摸了摸他的头，尔冬眯起眼睛，连兔耳都舒服得抖来抖去。
师徒两人一同折回内院。
炽锦看着二人离去的背影，挠了挠手。他突然觉得手痒，低头一看，自己迎上那个男人的视线时，竟克制不住地化回原形。
白皙的手背上现出些许鸟类的绒毛。炽锦收回鸟羽，又看了眼男人的背影，并无异常。
可能只是错觉吧。
不过，炽锦实在对尔冬的师父毫无好感。
炽锦四处逛了一圈，百无聊赖。傍晚时分，他又偷偷跑到尔冬屋里。尔冬刚从睡梦中醒来，半躺在床上。
睡了一个下午，尔冬领口松散，露出白皙的脖颈。
“我要回都广了，”炽锦说。他外出游历许久，母亲本就有所不满，上次险些遭人迫害，母亲更是严令禁止他再外出。
炽锦好些日子没来小院，一是他心有愧疚，二是被家人禁足。为了能出门，炽锦吃了不少辣果，眼睛止不住流泪，才唬住了母亲，同意他半个月后归家。
“你要不要去都广看看？”炽锦摸摸鼻子，“我才不是邀请你去我家，你个穷酸耗子精，肯定没见过都广这类繁华之地，带你去开开眼界。”
尔冬想起《四方志》一书中曾记载，都广中央有棵通天大树，枝繁叶茂，遮天盖地，上万禽鸟居住在此。
那时，他好生向往都广。
可现今，尔冬只觉得疲倦，他纵然心里向往，却没有体力去那么远的地方。
炽锦没等到回复，他被尔冬脖子上的印记吸走了注意，“这是何物？”
“他们说我得了病，生了皮藓，”尔冬整理好衣领，盖住印记。
炽锦却好奇地伸长脖子，“怎么可能？哪有皮藓会是这模样。它有点像鱼鳞，色泽倒很是漂亮，跟珍珠似的。”
“欸，你知道吗？最美的珍珠来自南国，那是传说中鲛族的国度，在深海之底。据说，月亮出来的夜晚，浅海会有好多蚌壳吐出蚌肉，每个蚌肉里都有一颗又大又亮的珍珠。”
“南海珍珠虽然漂亮，但最珍贵的珠子可不是从蚌肉里取出来的。你可知是从哪儿吗？”
尔冬摇摇头。
“是花芯里。深海不见日光，为了照明，鲛族在海底种了一种可发光的花，而最美的南海珍珠则藏在花芯中。我母亲收藏了一颗南珠，据说就是从花芯中剖出来的，你可想见一见？”
尔冬点头。
“珠子我可带不出来，跟我去都广，你就见得着了。”
炽锦见尔冬迟疑了，趁热打铁说:“南海可不是寻常地方，那地异常神秘，鲛族又擅长各种阴毒咒术。”说到咒术二字时，炽锦脸色一变。
“咒术……”炽锦赶忙拨开尔冬的头发，凑近去那两片鱼鳞状的印记。
它们闪着幽冷的光芒，比母亲珍藏的南珠还要漂亮。
“尔冬，你不会是中咒了吧?有些咒术恶毒得很，是要命的!”炽锦情不自禁扬声说。
“中咒？”尔冬喃喃说。他睁大眼睛，抓着炽锦的手腕，“什么意思？”
“我听说有些恶毒的咒术，会在人身上留下印记，中咒之人五感尽失，最后魂飞魄散。”
尔冬茫然地说，“我这是中咒了？”
“你不是好好的吗？怎么可能！”炽锦抿了下嘴唇，紧张地说。
“再说、再说，我都是从些乱七八糟的话本、古本上看到的，是不是真的，我才不知道！”炽锦满脑子装着浆糊，话说得语无伦次。
炽锦慌乱的神色，让尔冬明白这种咒肯定很是厉害。他忽然明了，从不间断的药、日渐疲乏的身子，都有了理由。
他怕是得了一场很严重的病。可能会……死。