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惟功决意连夜离城,在黑暗中借着雪景反光急脚攒行,半个多时辰后,便已经赶到东直门下。
京师城墙绵延悠长,京营军纪荡然,除了军备城门和箭楼翁城要害地方之外,大段的地方都是无人值守,只要有适当工具,翻城而出是很容易的事。
军情司在某处城墙有翻越点,惟功赶到时,屋中一灯如豆,门前站着一人,却是朱尚骏掌着灯在等待。
“你在京师的差事还没完?”
看到他,惟功微微一笑。
对这个身上有贵族子弟和商人气息的部下,惟功其实十分满意。人才只要物尽其用,总会发挥作用,这一次朱尚骏上折子之后,一直在京师帮着顺字行稳定局面,顺字行在锦衣卫的高压之下还没有跨下来,主要原因就是此人在这里发挥了不小的作用。
这事叫周晋材和佟士禄郭宇李达这样的军汉来做,就绝没有这样的效果。
“明早应该有结果,属下就可以离京了。”
“嗯,多多辛苦吧。”
“属下辛苦没有什么。”朱尚骏道:“只怕以后整个北方,顺字行的局面会很困难。”
“不会。”惟功一边换衣服,一边笑道:“军粮这一块利润虽不小,但没有这一块,我们也就损失几个物流钱,九边地方州府百姓,仰赖我们的物流已经是离不开了,不管是朝廷官府还是晋商,要掐断这个线,就得准备应付此起彼伏的民变,晋商自己的生意也会受影响,物流是整个商品流通最重要的一环,我们的物流水准已经影响整个北方物价,这么多年下来,想把我们清出去,他们就要面临大崩盘的结局,晋商中的头面人物没这么蠢……等他们发觉给张四维父子施压多年,结果他们反而离不开我们时,我倒想看看他们脸上的表情是什么样的,想必是十分丰富精采。”
朱尚骏十分聪明,特别是在这种事情上,惟功的话对他是一点就透,这一阵子,他其实也是以这种思维方式在做努力,只是没有想的这么通透。
却听惟功又道:“况且现在商船已经成为规模,大量南货北上,想摆脱我们的门店,就算我们物流这一块全交出去,靠南北货交流也能站住脚,最终物流还得还给我们,除了我们,他们谁也玩不转。”
朱尚骏佩服的五体投地,笑道:“大人真是神了,这些事,恐怕做了一辈子的生意的老手,也想不明白。”
“没有什么,兵法和商道其实共通,凡事多想几步便是。”惟功呵呵一笑,更厉害的东西他还没有说出来,等祭出最后绝招时,恐怕就是晋商集团衰败的开始。
现在的物流和粮食业的渗透,还有南货生意,这些只是给晋商放放血,不算什么,真正的大招一出,对方才挺不住。
他换好衣服,城外有集结点,罗二虎等近卫在外等候,然后连夜骑马到天津,再连夜出海,估计两天之后就到中左所,一路走到城墙脚下,惟功回首,看看雪夜中的京师。
一幢幢的房舍和街道连成一片,黑漆漆的,如同一只只怪兽,趴伏在地上。
无数生民,在这里繁衍生息。
“大人……”
朱尚骏也是京城土著,正经的京卫子弟,他知道此时惟功在想什么。
“没什么。”惟功呵呵一声,笑道:“我们迟早会回来。”
“等大人再临京城,恐怕将会是天下人望。”
朱尚骏不是在奉迎,而是说出了辽阳镇上下普遍的心声,在他的话语声中,惟功借着索具轻快的向上,只用了一小会功夫,整个人已经消失在夜空之中。
……
……
“一定是张惟功干的。”
张元德临睡前召了两个通房大丫鬟来,都是最近他花六百两一个托人在扬州买来的,十四五岁年纪,稚气犹存而风韵已开,两个丫头在床上把他榨的干干净净,等到锣鼓声响起来的时候,张元德全身都颤抖,差点爬不起来。
等到了府门前,父子几人没敢出去,爬到高墙上望下一看,顿时惊的差点栽倒下来。
张惟贤掌的住一些,他起更后才回府,睡着不久就发生此事,不象别的睡意朦胧的模样,看看长街中的惨况,他倒是赞同父亲的判断,点头道:“身形高大,一人斩我锦衣卫甲士近三十人,除了小五没有别人有这个本事。”
“你还不赶紧派人抓他去?”
张惟德大叫道:“都是你惹出来的祸事,他要是躲起来,我们还出门不出,十几二十人根本护不住我们,出门遇着他就是死路一条,你惹的祸事,你得赶紧把这事给了了!”
对付张元功这是大家的共同意见,张惟德当然也是同意的,大房的财富才是他们觊觎和支持的理由,不过此时却是全推在张惟贤身上了。
张惟贤没有说话,只是冷冷看了自己弟弟一眼。
他的眼如冰霜,比漫天飘下的雪花还要冷上几分,张惟德一征,只得闭上了嘴。他还没有胆量真的和张惟贤决裂。
“小五肯定已经走了。”张惟贤十分冷静,判断道:“他身上的责任很重,没有必要在这里孤掷一注,如果他要拼的话,肯定多带人手,今晚和我们拼命算了……他不是这种人,他要的是削夺我们的权势和财富,最终再斩下我们的人头。”
所有人都被他说的不寒而栗,张元德终于怒道:“老大你平常见不着人也就算了,这时候说这样的话,实在太不成话。”
张惟贤呵呵一笑,笑声实在难听,他的脸色也是难看的很,虽然眼前的情形是预料中事,但亲眼看到时的感觉肯定是和想象不同。
象张惟功那样的绝世高手,哪怕权势全消,也不是好对付的,可能以后英国公府上下都很难在床上安然入睡了。
惟功今晚的举动很明显就是有这样的做用……等着我来复仇,在此之前,不要想舒舒服服的享受胜利成果。
“我要去睡觉,今晚无事了。”张惟贤拍打掉自己肩膀上的雪花,大声道:“明早还要进宫有要紧事,汝等小心戒备就是。”
他的部下锦衣卫甲士大声应诺,各人做忠勤奋勇状,但在场所有人都清楚的很,今晚是不可能有人敢出院门去巡逻了。
“老大就这样走了?”
看到张惟贤潇洒离去,张惟平这样平时不说话的也有点难以置信的感觉。
“戚,老大也害怕。”张惟德冷笑道:“不过老大心里清楚,暂且彼此都没有办法,他想保住自己,就只能一直往上爬,掌握更大的权力!”
他平时说话总是荒唐可笑,不过这一句,众人都是默然以应,很明显,他说对了。
……
……
张惟贤绝早起身,不过并没有往大内去,而是去的西苑。
皇帝已经几个月没有朝会过,也没有召见过大臣,只有申时行等少数阁臣每隔十余天或二十来天还能见到皇帝一次,但也是寥寥数语之后,召对就会结束。
对万历来说,到乾清门的左右角门或是左顺门,或是平台,或皇极殿的大朝会,或是文华殿听政,这些都是十分痛苦之事,他的肥胖身躯和不良于行的跛足都使他不愿到外朝,但更重要的原因是他已经懒得执行那些刻板无趣的仪式,他已经登基十来年了,做的太腻味了。
大明的皇权还毕竟不是清季那种万种权力集于皇帝一身的格局,清季军机领班一人不敢召对,一人不敢承旨,哪怕是皇帝决定好的旨意亦是要全班共领,大家一起承担责任和分散权力,否则就害怕被人攻讦是揽权擅权,皇帝也是跟猎狗一样,时刻看着自己的权力不放,事无世细都要亲理,大明的皇帝哪怕聪明又强势如嘉靖也离不开内阁,万历酷似乃祖,在朝仪上十分不乐意,不过有内阁和司礼平衡权力处理国政,皇帝身上的担子并不算重,万历只要抓住军权和特务,同时不停调理好内阁和太监,大明江山就会在稳固的惯性之中,一直不停的向前行进。
在张惟贤进来的时候,皇帝正在平台前跑马,这是万历难得的健身消闲活动,肥胖的身体在高大的马身上也显的渺小起来,在马背上,皇帝整个人都显的十分轻快和轻松,在早晨辰时前后,习惯早起的皇帝用过早膳之后跑上这么一圈,整个人都愉快的多。
司礼监的温太拿着厚厚的一叠奏折和几封密折,正在一一念给皇帝听。
万历一边慢慢走马,一边听着奏报,时不时的点头或摇头,有一些奏折,皇帝没有做指示,温太很小心的将奏折放在一边,这就是“留中”了。
不赞同,也不反对,也没有任何表示,万历朝特色的“留中”处置办法已经开始了其萌芽,并且有越来越发展壮大之势。
万历几乎讨厌一切耗费头脑的日常公务,他的精力除了对日常身边的杂耍戏文玩乐诸事之外,就是真正的军国大事还能引发他一点点兴趣,除此之外,真有兴趣的就是财赋之事。
皇帝几乎天生的对白银和黄金没有任何免疫力,这已经是宫廷内外,人所尽知的不是秘密的秘密。