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官道上还有不少过往的行商和行人,多半都认得惟功,有人远远就躬身行礼,有的是近了才一边大声问安,一边叉手躬身,有一些人跪下行礼,应该是远方来的行商,他们一跪下去,便被不少人给拉了起来。
“俺们总爷不喜欢人跪下,不管是官人还是咱这样的平头百姓,就叉手作揖就行了,对,就是这样。”
“总爷也喜欢人家行军礼,不过你得受过三个月的军训,嗯,俺们辽阳的汉子全受过,你这外乡客就叉手作揖吧。”
总有这样的事情发生,而辽阳当地的人,也总是不厌其烦的好为人师,教这些外乡来的汉子怎么学会辽阳的礼仪。
不过众人都明白,惟功等人在这里停留想必有重要公务,所以并没有人敢停下来围观,而是一边行礼,一边便大步离开。
等了一会儿,半个局的猎骑兵们赶了过来。
轻松的小跳步伐,手中精良的短火铳加马刀暴露了他们的身份,脸上都是骄傲和自豪和矜持混杂的神采,更是典型的猎骑兵们的脸部表情……早就有人总结过了,重甲骑兵们是目中无人,而龙骑兵们是单纯的骄傲,骠骑兵们很多时候是狂暴的代言者,只有猎骑兵是这种混杂型的情绪表现,当然是很可能与他们的职业有相当大的关系。
不过今日这些猎骑兵们没有穿他们标配的火红色的军常服,而是每人一身百姓的服饰,这叫这些骑兵们份外的不自在,虽然骑在马上,但每个人都有一点手足无措的感觉。
区别正统军人最重要的地方不是精良的武器,而是军纪,队列,服饰,惟功很高兴看到自己的部下已经将这些烙在灵魂深处,眼前的表现,便是如此。
惟功策马上前,温言道:“这一次是我个人的私事,等到了适当的地方我们也会换下衣服,麻烦大家了。”
带队的局百总有一些高兴和自豪,也有一些局促,在马上行了个军礼,大声答道:“大人,这是我们的荣耀!”
“好,走吧。”
惟功不愿多说,也是不敢多说,惟恐再说下去会暴露自己情绪的激动之处。事实上,他勒着缰绳的两手指节都有些发白了。
多少天过来了,这件事已经几乎是他心灵深处最重要的事,一想到自己要去做的事,他几乎是**和灵魂都一起在颤抖,在战栗!
此行,就是要去取陶成喾的人头!
惟功深吸口气,感觉有些清洌,有些叫人振奋和提神,北风仍然带有寒意,三月的辽东只是萌发春意,但还远没有到春天的时候,事实上冰雪仍然覆盖着不少的地方,草地仍然枯黄,说不定明天就会突然降温,一场大雪从天而降,突如其来,蛮横霸道。
在这样的土地上,惟功心中的一些东西早就按捺不住,今日之行,实在是已经等的太久太久!
“大人,陶成喾上次办砸了差事,周永泰回去后没少给李成梁抱怨,他已经是一错再错,李成梁保着他是因为他当过家丁,可李府家丁多了,哪能这样一直保下去?他搞情报,也是被我们压的抬不起头,广宁城现在我们想怎样就怎样,李家一点办法也没有。这样一来,李成梁甚恶此人,已经将他罢黜,陶成喾害怕留在广宁迟早被我们刺杀,因此决定带几十个老部下到蓟镇老家去养老,此人在辽东二十多年,虽然上一次我们抄了他家一回,此时家资最少还有一二十万,回家当个富家翁养老享福,倒还是不坏的选择。”
众人一边骑,王国峰一边介绍情况。
这等子事,其实已经不必王国峰这个军情司的主管来做了,但眼前这件事,却是王国峰无论如何也不能假手他人的。
众人都没有出声,只是不停的策马赶路,陶成喾出广宁的路线早就被勘察清楚,此人倒现在也没摸清自己一直倒霉的源头,只道是主持军情得罪了辽阳镇,此时自己职务卸下,一心避走,料想对方倒没穷追猛打的理由,所以做事不是怎样隐秘……当然,就算是他要做的隐秘也没有这个本事,无论如何,这一次是准备充分,众人自从当日跟随惟功时起,知道这件事的,无不是心情激荡,恨不得立刻飞奔到广宁城外。
连同半个局的猎骑兵,此次一共出动不到八十人,陶成喾的旧部跟他离开的也就不到百人,出动这样的强悍力量,当然不是害怕打不过,而是害怕有人逃脱。
这一次的军令很简单,只有四个字:斩尽杀绝!
马蹄声中,很快便过了牛庄驿,然后沿着河套地区一路向北,一路上军堡无数,可以看到,不少骑兵在军堡四周巡逻,堡中军旗飘扬,时不时的传来号角和鼓声,气氛十分紧张。
自上一次入侵之后,很明显,今年北虏必定会有一次大规模的入侵,整个辽镇的气氛都十分紧张,从广宁到沈阳,特别是广宁和开原铁岭等城,几乎是一夕数惊,无数哨骑塘马,日夜不停的奔驰在辽阔的辽东大地上,天气越是和暖,则战争就越是迫在眉睫。
惟功一行,远远绕道过这些军堡,偶然被一些哨骑看到了,还不及禀报上去,这几十骑已经消失的无影无踪。
现在所有人都换了寻常布衣,只是带着各色武器,看起来象是一股中等规模的马匪,辽东大地地广人稀,马匪是很常见的东西,在当时条件下根本不可能完全灭绝清剿,道路和信息条件根本无法做到如后世那样绵密成网,就算是在山东,在济宁府一带仍然有大大小小不少的杆子响马,更不要说辽阔的辽东大地了。
见这一股人是做马匪的打扮,自然是多一事不如少一事,马匪之中虽然也有北虏和女真人混杂其中,更多的是汉人,而且对攻州掠县没有兴趣,最多抢掠村落浮财,也不敢胡乱杀人,所以不必太放在心上,由得他们去了。
这一般风驰电掣的赶路,偶见行人商旅也是不管,倒是这些行商看到大队马匪呼啸而过,自己居然能幸免于难,不免感觉庆幸万分,回家之后,嗑头烧香许愿不迭,也是不必多提。
如此急赶,几日之后就已经赶到广宁城外西南角的一处山谷之中。
这里是往锦州宁远和山海关的必经之路之一,军情司早就探听清楚,陶成喾必经此路。
“大家在此休息打尖,不过不能用热食,不能引火烧烤,实在是很遗憾啊。”
惟功和大家一样,将马匹安顿好之后,在山谷深处席地而坐,身下也就铺了一张行军毯子,四周寂寂无声,山壁上有几株小树,顽强的自山石之中探出头来,身底下小草刚刚冒出一缕细芽,整个山谷之中,一张浅绿色的毯子渐次铺陈开来,惟功看看四周,笑道:“风景不坏,我们吃点冷食,在此静候吧。”
“大人正好能尝尝我们军需司制出来的罐头。”
周思进跑过来献宝,军需司在大建设中算是最不起眼的一司,开始将作各部门算是军需的下属部门,后来单独成立将作司,军需司失了这一块业务,顿时变的不起眼起来。
不过周思进不愧是惟功一手调教出来的,不曾有半点气沮,相反,尽可能的在自己的能力范围之内,多做一些事情。
军人的住宅分配,各种福利待遇的落实,伤亡军人的安顿,抚恤,还有军常服,作训服,皮靴,生牛皮革带等等军需物资的制造和下发,总之军需部门算是各司之中招怨最少的一个部门,不多事,总是如春风化雨一般,静悄悄的润泽于心。
这也是各部门主管的性格,渐渐影响到整个部门,就象中军部和军令部在张用诚的直接管制下,静默无声,效率极高,军训部爆烈如火,参谋司冷静从容,军法司方正无私,在这一点来说,惟功用人,毫无疑问是成功的。
罐头拿了来,就是用铁罐子装上特殊处理过的食物,大家的冷食各式各样,罐头也是花样百出,有肉食,有加了卤汁的鱼干,豆腐干,都是一些容易保存的食品。
“以后每次出征,可能会深入北境数千里之远,有这些东西,可以保障将士们的营养,算是我们军需司在十一年的最大成就。”
“十一年才开头,这就最大成就了?”惟功对周思进笑道:“我倒是期待你们能做的更好。”
“我们努力。”
周思进的回答和他的性格一样,平淡无奇,不过蕴藏着极大的力量。
“大人,”周晋材插话道:“什么时候我们能够真正出兵,狠狠的将北虏打服?先收拾朵颜三部,再收拾插汉,再一路向北扫过去,一直到恢复奴儿干都司全部故地为止!到那时,大人一定要允我带一营兵,甚至给我带个骑兵千总部就成了,那些鞑子连女真人都不如,就是野性未驯的野人,我怀疑一个千总部就能荡平整个北境,到时候,若我能一直勒马于奴儿干都司旧地尽头,岂不快哉?那时,才是人生最快意之时,亦是丈夫功业于顶点之峰啊。”