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218.第218章 共识

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    大青关。

    由于已经过了开关的午时,铁索吊桥重新拉起,留守的太平军只留了一个大队的士兵在城头上轮值。因为已经是五月份,暖风和和煦的阳光晒到身上,让城头的士兵们显得非常惬意。

    然而,从远处疾驰而来的一名骑手,打破了这平静的氛围。

    最初的时候,城头上的太平军士兵并没当回事。对方是从关外来的,可以肯定不是太平军自己的力量。既然如此,谁来都跟他们没关系,乖乖在外面等到第二天午时吧。可随着距离拉近,有眼尖的太平军士兵低呼了出来。

    大家很快发现了不对。

    来人身上中了起码两支箭,满身都是血,看上去已经虚弱到连驾马都办不到了,整个人几乎趴在马背上。一路冲到大青关的时候,那人勉强支撑起身体,抬起头想说点什么,却猛的失去力气,翻身从马上坠落。

    “这……该怎么办?”

    城头上的太平军士兵你看看我、我看看你,犹豫起来。

    如果放到往日,从大青关这里往来的商人百姓很多,还有人可以照料那人一下。但最近,除了大商队外,几乎没人从这里经过。大青关外,空荡荡的,连个能过去把那人扶起来的都没有。

    “难道又是那些马匪干的?啧啧,还用了弓箭。”

    “我看他有点面熟……好像是中午才出去的那个商会头头?还试图贿赂咱们的那个!”

    “对对对,就是他!”

    你一言我一语,最终让轮值的大队长做出了决定。很快,驻守的军医带着药箱赶了过来,从城头上顺着绳梯爬了下去,开始紧急抢救这个坠马重伤、严重失血的男子。

    乌衡山的命很大。

    在身上连中两箭的情况下、骑马跑出了七八里,居然硬生生活了下来。按急救的军医所说,若是他晚到片刻、乌衡山中箭的部位再往肺部挪两公分,又或者乌衡山自己的体格差一些,不管哪一点,这家伙都死定了。

    但幸运的是,经过急救之后,乌衡山的命保住了!

    昏迷了一天多之后,乌衡山靠着多年苦练的结实身板,勉强挣开了眼睛。当得知自己活下来,这里是大青关的太平军营房后,他眼中闪过一丝喜悦,张嘴用微弱的声音道:“……马匪……联合……”

    把心里牵挂的这件至关重要的事交代之后,乌衡山一口气耗尽,重新昏迷了过去。但是,在场的军医和一名监视的士兵却听到了乌衡山刚才说的消息。

    这份情报,被迅速上报。

    “关外的马匪和强盗们,竟然联合起来对大商会下手了?”

    接到消息,莫国豪也是吃了一惊。思忖片刻,派了一名士兵前往青坪集,叫人来确认乌衡山的身份。

    云中商会出去时虽然在大青关登记了,但也仅仅只是记录一些商队规模、货物种类、所属商会之类的信息。乌衡山的具体身份,以及确定之后如何处理,青坪集的人肯定比他们清楚。毕竟,云中商会也算松江本地的大商会,跟青坪集的背后势力很熟。

    青坪集的负责人之一,周家的外事管事周文安,就是在这样的情况下收到了太平军士兵的要求。

    最近这段时间,尤其是指太平军入主大青关、又攻占了鱼阳府以来,青坪集的处境一直比较尴尬。控制它的幕后势力,全都是松江郡的顶级官商和权势人物。按理说,青坪集应该是跟太平军势不两立的。可偏偏,青坪集能够存在的原因,或者说创立的目的,就是赚大青关的钱——不管是大青关内守军的,还是从这里路过的商人的。

    正因为这个矛盾,青坪集的立场十分纠结,在上面没做出决定前,只能选择忽视大青关。

    一直以来,太平军也有约束士兵,轻易不会到青坪集来,两边倒也相安无事。但今天,太平军士兵突然找****来,让周文安有些摸不着头脑了。

    会是什么事呢?

    莫非,太平军终于想对青坪集下手了吗?

    周文安的心里,想到的唯一可能就是这个,也提前有了准备。由于得到了幕后人,尤其是以周家为主的授权,周文安心中并不慌张。如果太平军那边不贪,就悄悄达成合作,将原本给骆天泽的转给对方。若是太平军想要独占青坪集的生意,那说不得,大家只能一拍两散了。

    然而,客气的亲自接见来人,给足了太平军面子后,他才发现对方根本不是为此事而来。

    犹豫一下后,周文安带着两名心腹,亲自赶往了大青关。

    反正两边就一里多路,太平军想要对这个近邻下手,他们根本撑不到现在。既然如此,周文安也不怕自己进大青关会被对方如何。

    “请跟我们来。”

    太平军士兵奉命将周文安带到了乌衡山暂住的营房。

    看到病床上那个一脸苍白、他起码认识了有十年的人,周文安不由大惊。

    “到底发生了什么?”

    几天前云中商会的商队出关前,就在青坪集歇了一夜,周文安记得清清楚楚。为什么这才两三天不见,对方就落得如此下场?云中商会的其他人呢?

    带着巨大的疑问和震惊,周文安见到了莫国豪。

    ………

    “事情的经过大致就是这样,至于云中商会的其他人,很抱歉。”莫国豪摇了摇头,脸色有些凝重:“从乌衡山逃回大青关的一天多时间来,我太平军守军并没再见到任何云中商会的人,只怕凶多吉少了。”

    关外原山郡的马匪和强盗,竟然联手了!而且连云中商会这样的规模都被抢了!

    这个消息,让周文安透体冰凉。

    云中商会的规模在松江郡虽然不算最大的,甚至进不了前十,但也是有名有号的。如果连这样的商会都被打掉,那关外的情况只怕……

    勉强定了定神,周文安强迫自己接受了这个消息。暗暗思索了一下莫国豪通知自己的意图后,他有了决定,拱手道:“不管怎么说,周某都代乌衡山和云中商会谢过莫统领了。等云中商会处理后续事宜的人来后,必有重酬……”

    说到这里,他有些吞吞吐吐起来,似乎有些话不知道当讲不当讲。

    莫国豪猜到,这个青坪集的负责人可能要说一些不方便的话,便示意对方尽管开口。太平军的军纪虽然森严,但言论上其实还是相当自由的。

    得到莫国豪允许,周文安犹豫说道:“周某看太平军和天公将军,似乎是有大志向的。就是不知道,对关外那些马匪和强盗们怎么看?”

    太平军毕竟也是流匪起家,周文安有点拿不准对方的态度。甚至,他不敢排除外面那些马匪中,是否就有太平军自己人假扮的。

    对方这个问话,还有想要试探的东西,很快让莫国豪明白了。

    他坐直了身子,双手撑在案上,对周文安郑重的表态道:“一群流贼马匪,扰乱地方,死不足惜!”

    虽说太平军也是这么过来的,但天公将军当时迫于无奈,除此外别无他法。现在太平军有了更多选择,自然会用对他们更加有利的法子。当身份和实力变了,立场自然也就不同了。

    当然,莫国豪的这句话,似乎不无讽刺自己人的意思。为了不让周文安误会什么,他强调了一句道:“这是天公将军自己所言。”

    陈武的态度,当然代表了太平军的态度。

    这番表态,让周文安踏实了不少。而且他很快想到,如果太平军真的有在关外马匪中掺和了一手,那完全没必要救乌衡山。毕竟乌衡山逃回来的时候孤身一人,杀了以后随便找地方一埋,神不知鬼不觉。

    既然是这样,那事情就好办了。

    身为周家的外事管事,周文安也是有不小独断权限的,尤其是这件事主家提前有交代过。摸清了莫国豪的态度,他当即把两件事合并成了一件事,恳请道:“外面那些马匪盗贼,丧心病狂到如此地步,已经严重影响了松江商会的行商和安全。而他们的存在,对贵军在大青关收税只怕也有不小影响。为百姓计,为松江计,还请太平军和莫统领设法出兵,剿灭那些马匪!”

    他提高了嗓音,承诺道:“为此,我们青坪集愿意附送上两成收益。太平军只要还在这大青关一天,收益分红就不会断绝。”

    听完了周文安的条件,莫国豪缓缓开口了。

    “其实,不瞒阁下。”

    在对方有些忐忑不安的注视中,他给出了一个肯定的回答:“太平军早在四天之前,就已经在准备出关剿匪了。不过,你也知道,我们太平军是从太平郡过来,对本地和关外情况不是太熟悉。如何才能尽快剿灭那些马匪,只怕还需要你们青坪集的人帮忙。”

    正如周文安所说,关外那些马匪,不仅影响了整个松江商会和青坪集的利益,也同样影响到了太平军的利益。

    发现马匪越演越烈后,太平军在这点上早有共识。

    莫国豪代表太平军做出的回答,让周文安大喜过望。对于莫国豪提出的要求,他没有丝毫犹豫,一口答应了下来。