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221.第221章 高速扩张

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    随着第一批两千人新兵的加入,太平军在池上府的兵力迅速变得充裕起来。

    很快,陈武带着一批新造的攻城器械,和亲卫队一起南下,亲自抵达了池上府。太平军对池上府的进攻,在暂缓了一段时间后重新启动。短短一周时间,太平军以超乎想象的效率夺下了焦德县,最终合围池上府城,将它变成了一座孤城。

    尽管外无援军,城内也一片混乱惊慌,军心士气低迷,但池上府的城守并没有开城投降的意思。他一边加紧训练民壮,一边命人赶制各种守城用的滚木礌石,打定主意要死守到底。

    劝降不成后,太平军无可奈何,只能发动猛攻。

    一台台抛石机被推到阵前,开始轰击池上府的守军,随后大批士兵开始填河。这批新赶制的攻城武器,用的是陈武提供的图纸,不管精度还是威力都要比帝国的平均水准高一些。在工程营士兵的卖力操作下,这些抛石机对城头的守军造成了巨大的伤亡。

    随着护城河填出一条通道,大军顺利登上城头,跟守军展开了厮杀。

    因为有攻占隆山、武安、鱼阳等大城的经验,再加上陈武提供的、普通叛军势力根本不可能拥有的大威力攻城器械,太平军对池上府的进攻稳步推进。虽说期间肯定少不了血腥的争夺和厮杀,但形势却在一天天的朝太平军倾斜。

    这期间,天公不作美,连下了三天雨,迫使太平军暂缓了进攻。但外部的压力减小,对池上府来说未必就是一件好事,因为这意味着内部矛盾有了爆发的空间。

    攻城之前,太平军已经向城内射入多发箭书,还派了一个大队的士兵喊话招降。城内所有文武官员都已经知道,若是池上府顽抗到最后,所有对抗太平军的人都会斩首抄家。池上府的城守愿意死,并不代表其他守军和官员也愿意陪他一起殉葬。

    何况,为了征召足够的民壮,池上府还不惜得罪城内的贵族和世家,强迫他们出人、出力。

    先前太平军攻势凶猛,守军都被钉在城头上,想闹出什么事也很难。现在有了短暂的三天时间,一名大队长和城内几家贵族暗中串联起来,准备趁夜突袭城守府,然后开城放太平军进城。

    不幸的是,夜袭最终失败了。

    池上府的城守提前听到了风声,及时调了城头的守军回防。一番厮杀后,密谋动手的大队长和几家贵族一并丧了命。但这场死伤近百人的内讧,沉重动摇了池上府守军的士气和军力。

    明眼人都能看出,池上府已经支撑不了太久了。

    付出了不小的伤亡,围城超过半个月后,太平军针对守军精疲力尽这个点,在傍晚本应该收兵的时候,突然追加了一轮进攻。这批最精锐的太平营士兵,让已经放松警惕的池上府守军吃了大亏。原本靠一口气支撑下来的士气,在泄掉后再也无法支撑,被蜂拥而上的太平军趁乱夺下了完整的一段城墙。

    池上府的沦陷也因此进入了倒计时。

    随着守军溃逃,攻上城头的太平军打开了城门,大军冲入池上府。考虑到天色已黑,大军又不熟悉池上府的地形,太平军暂缓了攻势。等第二日天亮后,分头夺下了城防营校场和城守府。

    最后抵抗了半天后,随着池上府城守自缢身亡,池上府残存的抵抗迅速土崩瓦解。

    松江五府之中,西面的鱼阳、池上两府,全部落入了太平军的掌控之中!

    消息传开,整个松江的官场乃至中枢再度受到了巨大的冲击。由于南下的通道已经被彻底打开,在南峰要塞下攻势受挫的阿曼王国大军也倍感振奋。紧急派了人联系陈武,催促他尽快南下。

    只可惜,密使的要求,被陈武毫不犹豫的用“刚打下池上府、损失惨重”为由,再次推却了。

    阿曼王国的大军虽然焦急,但也无可奈何。

    萨拉丁虽然愤怒的摔了杯子,发誓打下南峰要塞后要给陈武好看,可至少在南峰要塞破之前,他对松江郡的陈武毫无办法。只能命令密使,想尽一切办法继续利诱、说服陈武。

    ………

    拥有了两府的地盘,让太平军手中能够调动的人力物力大增。

    随着第二批又是两千人的新兵加入作战序列,太平军现有的军力已经达到了一万人左右。虽说其中老兵只占了一半,还混杂了不少攻占池上府中受伤的伤兵,但这个军力的数量已经完全超过了松江郡官军。

    即便算上登州正在重组的警备旅团,双方人数也能基本平齐!

    对此,陈武只能说,太平军优势很大。

    仿照在鱼阳府中做的那样,太平军并没用多久就初步掌握了池上。随后,为了震慑松江其他三府,所有在池上府议事中坚决要求抵抗太平军的,都被拉出来斩首示众,家产也被尽数抄没充公。少数要求开城迎太平军入城的,则被陈武大力提拔,哪怕其中有几人并没有多少能力。但为了做出一副姿态,这些人还是被公然推了出来,大力的宣传。

    对抗太平军的,下场身死族灭;欢迎太平军的,就能更进一步坐上高位!

    池上府的两种待遇,给其余松江三府起到了一个明确的警示和表率。

    面对太平军在松江郡的横行无阻,还有明显加快的高速扩张,登州的官员们坐不住了。总督尉迟昌几度发了脾气后,不得不接连召见护军将军高达州,询问他的对策。然而,松江官军虽然还有很强的力量,身上却背负了沉重的担子,而且官军的正统身份也决定了他们不能像贼军那样肆无顾忌,需要考虑的事太多。

    眼瞅着太平军再度调兵遣将,隐隐有将下一个目标指向乌山府的迹象,承受了巨大压力的高达州终于拿出了一个足以扭转败局的方案。

    那就是,趁太平军大军进攻乌山时,拼着有登州失守的危险,将坐镇郡城的登州第一警备旅团调出来,如果不够就把封城府的城防营也一并算上,倾巢出动截断太平军的后路,将太平军进攻乌山的主力歼灭!

    这是一场孤注一掷的战略决战。

    第一警备旅团一动,登州就再没有可靠的军力镇守。重组的警备旅团才刚刚成型,没有一两个月时间根本不足以形成战力。万一这次倾巢出动失败,整个松江的官军有生力量会彻底断送。太平军只要从胜利中缓过气来,一个月就能席卷而下,夺取松江全郡。

    跟这种巨大风险相对应的是,若是打赢了,也仅仅只能遏制太平军咄咄逼人的攻势。贼人坐拥鱼阳、池上、大青关,还有招兵再战的能力——现在的太平军,已经不是当初那种一战失败就彻底崩溃的流贼了,而是已经有了一定根基的军队!

    高达州的方案可行吗?

    就目前来看,已经是松江唯一还能维持住局面、甚至反守为攻的方案了。

    但是,风险太大,可能的收益和失败的后果不成正比!

    尉迟昌太老了,比帝国的皇帝乾元基还要大八岁之多。若是他四十岁的时候,面对高达州这个放弃登州防御、倾巢出击的方案,多半还会选择放手一搏。可人老之后,他开始变得保守起来,变得瞻前顾后、顾虑重重了。

    他更多的寄希望于,松江郡能够继续这么撑下去,直到帝国其他方面抽出军力救援——就像太平军在太平郡时的那样,被城卫军赶跑。

    只要能够守住登州这一亩三分地,尉迟昌就满足了。

    正因此,面对高达州精心策划的、这最后一份有可能逆转局势的详细反击方案,尉迟昌最终选择了弃用。

    这让高达州非常失望。

    消息传到乌山,乌山城守程师孟同样非常失望。尉迟昌否定了高达州的计划,不仅仅是一个趋于保守的决定,更是间接放弃了乌山。得不到登州的增援,光靠乌山的城防营和剩余的半个第三混编旅团的步军,他们的下场会跟池上府一样。

    不过,再怎么失望,程师孟好歹也是一府的城守,是帝国任命的一地主官。

    事情没到最后一步,他是轻易不肯放弃的。更何况,程师孟手上的牌远比池上府城守要好。

    乌山府的城防营,虽然仅仅只有正常规模的一半,即五百人,但他们还有用于防备海寇越境的第三混编旅团(后者承担了部分城防营的职责)。

    哪怕凌杰部西进的一千五百骑兵在鱼阳城外遭受空前挫败,折损了一千多人马,只仓惶逃回了三百骑,但程师孟的手上仍旧有三百骑,封城府也还有五百骑。

    现在这种情况,太平军才是大患,海寇什么的已经顾不上了。一旦高达州那边同意,并且发出调令,封城府的五百骑兵就会转入乌山府,加入程师孟的手上。这样一来,乌山府会拥有近八百骑兵。

    尽管这股机动力量比起先前已经弱了很多,但仍旧不容忽视。

    何况,除了骑兵外,第三混编旅团还有两个步军,各自有一个联队驻扎在乌山和封城。全部加起来,整个乌山府城足足有一千五百官军,外加八百骑兵!

    这些骑兵,不管是驻扎在城内用来偷袭,还是放到城外骚扰、偷袭太平军后路和粮道,都有非常大的威胁。

    程师孟相信,就算总督不愿冒险派出第一警备旅团,就凭自己手上的兵力,也能给太平军造成巨大的伤亡!