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月瑶这日从兰溪院去上房,就听到转弯处有两个小丫头在议论着口红的事。这段时间,口红风靡京城。
京城都是跟风的人。月环当初就是知道这点所以才将口红寄在一家叫着于记的胭脂铺里。当然,这于记铺子与莫氏沾亲带故。
于记铺子的当家人在等待了半个月终于愿意妥协,愿意五五分成。月环得了消息立即反对,她认为这样做是杀鸡取卵。
可惜莫氏心动了,倒不是莫氏鼠目寸光,而是老夫人眼看着就在这几个月了。老夫人一旦走了,月环就不能在府邸里继续做这个事了。可是开作坊也不是一天两天做起来的,唯一的法子与他们合伙到时候直接分红就。五五分成莫氏觉得很不错。
月环想说服莫氏别跟人合伙:“母亲,自己做的话开始是麻烦一些,但只要克服了先头的困难以后利润就会源源不断。母亲,若是我们跟于记合作将配方给他们,到时候不能保证他们能否不让配方外泄。”月环对于记不是很相信。
莫氏对于月环反对自己很不满:“那你的意思?”什么时候轮到一个庶女来质疑自己的决定了。不过因为口红是月环做出来的,莫氏倒也忍了月环的逾越。
月环的意思自然是自己做,不过想着苏姨娘跟她分析的原因,再有莫氏的态度,她也知道这个想法很难实现:“母亲,若是我们不自己做最好的法子就是就将配方卖出去。这东西虽小但是需求很大,可以分成十份拿到拍卖行拍卖。这样既不得罪人也能一次性得一笔大的钱财。”杀鸡取卵也好比到时候被人卖。
莫氏认为细水长流最好,但是月瑶的分析也有道理。于记万一将配方泄露出去,就再没有钱了。他们亏损很大。莫氏本来在犹豫,可是等莫筠莫过来找她,兄妹两人一通嘀咕后,最后莫氏还是决定跟于记合作。常常远远赚钱比较好。
第二日莫氏就跟于记签订了合同,莫氏拿六成于记拿四成。莫筠代表莫氏出面与于记的老板洽谈具体的事宜。
本来这件事是莫氏做的,只是莫氏分身乏术,连栋方更不可能。以连栋方的清高,哪里愿意跟商贾商谈这些事。
月环知道了最终的结果是莫氏还是跟于记达成协议,将配方拿出去只拿分成。月环当下坐在椅子上苦笑:“姨娘,我的心血白费了。”觊觎口红配方的人肯定很多,本来想自己做却因为各种顾忌她能理解,但是现在却因为姻亲关系交给于记。杀鸡取卵至少还能得到一大笔银子,可这种结果怕是最后得的利钱少得可怜了。
月环也没想过她全得,能得一成也不错,可是现在瞧来别说一成就是半成都没有了。
苏姨娘却不赞同月环的话:“四姑娘,若是你以后想到什么好东西还是做出来,不过不要将压箱底的东西拿出来,你也留几样傍身。”
月环却不再相信苏姨娘的话了,只是她也知道反驳姨娘的话也没有用,凭白让姨娘担心:“姨娘,我知道了。”反正研究出新鲜东西这种事都是可遇不可求的,这件事没完之前她还是有足够的理由躲懒。
对于这个事情,老夫人从始至终就没发表过意见。月瑶倒是很惊诧,能分成细水长流也不错,不过得保证配方不流失。若是配方一流失也就没多少利润了。
月瑶想着月环摇头道:“这样看来月环能为连家赚不少的钱。这样也好,莫氏手头有钱至少不会死盯着她手里的钱财了。”
连栋方的动作很快,一个月不到就刷选出两家。老夫人瞧中了其中的光禄寺典簿姚家嫡次子姚修然。姚修然今年十五岁,比月盈大两岁,今年童试过了,现在也是秀才功名。
光禄寺典簿是从七品官职,连栋方是从五品,高了四级。连栋方将庶女配给姚家的嫡子,也能相配。而且姚大人的父亲与连栋方的爹是同窗好友,两家这些年来一直有来往,也算是知根知底,这门亲事又是连栋方亲自提的。老夫人对莫氏不放心,但是对儿子还是放心的。月盈是他的亲生骨肉,老夫人相信虎毒不食子。
老夫人想起上次的事,这次打听清楚了,但为了慎重起见老夫人还是见了姚修然一面。
姚修然长相普通,才学普通,各方面都一般,就连姚家的家境也是一般。姚修然不管从哪方面都比不得陈家二公子。老夫人看过姚修然以后却立即点头同意了。
姚修然普通不出彩才正常,若是姚修然是个精彩绝艳的老夫人反倒觉得不正常了。事出反常既有妖,任何超越常理的事情,十有八九都是有问题的。老夫人是希望尽快将这门亲事定下来。
姚夫人知道连老夫人想尽快给疼爱的孙女定一门亲事了了心事,但是听到连老夫人的话心里还是有些嘀咕,毕竟事关儿子的终身,她现在连姑娘都没见着就定下亲事,心里不踏实。总得让她见过大姑娘才能下决定。
老夫人见姚夫人这么慎重的态度越发放心了,派了巧如将月盈叫回来让姚夫人见月盈一面。
姚夫人见着月盈长的也是清丽可人,规矩也是一等一的好,也就将心头的忐忑放下来。
这门亲事两家都满意,老夫人身体又不好,自然以最快的速度定下来。速度快自然很多地方都节省了。
这也幸好陈姨娘不在,若是陈姨娘在难免又要闹起来了。月盈听到未婚夫各方面都不出彩,若是没对照也就罢了,偏偏又有了陈家二公子这个对照心里难免很失落。
二月二十八日,骄阳似火的日子巧慧出嫁了。
老夫人给巧慧准备了一笔丰厚的嫁妆,不仅给了压箱底的银子跟几样贵重的首饰,还给了二十亩上等水田当嫁妆。
巧慧感动得无与伦比。
月瑶也送了一对银崁金蝴蝶发钗当添妆,月瑶的添妆是除了老夫人以外送的最重的。
莫氏添了二十两银子,知道月瑶添了一对金钗以后嘴角直抽搐,给一个无关的丫鬟就添置这么重的嫁妆,真是不当家不知柴米油盐贵。莫氏现在只要想起月瑶手头上的巨资还有马氏丰厚的嫁妆,心头就不是滋味。
月盈月冰月环都各自都有添妆,不过数目都不多,聊表一份心意。这也是因为巧慧情况特殊,是伺候老夫人的
月瑶自从老夫人昏迷,日日都在身边陪着老夫人,陪老夫人说话,给老夫人念书,还将从书上看到有趣的事给老夫人讲,尽量逗老夫人开心,希望能让老夫人度过这一难关。
时间不停歇,缓缓地迈入了八月。八月是月瑶最害怕的月份,因为上辈子祖母就是在这个时候去的。月瑶真心祈祷老天,能让祖母平安度过这一劫难。
月瑶心头不爽快,天气又热得要命。花蕾跟巧兰在旁边打着风扇还是觉得全身黏糊糊的。
细雨端来一碗绿豆汤,月瑶三下五除二喝完了。其实若是冰镇的更解渴,但是月瑶却不让放冰块。至于原因月瑶也没说。
邓妈妈从前院过来,笑呵呵地对月瑶说道:“姑娘,刚才马家来人说大少夫人怀孕了,姑娘马上就要做姑姑了。”一般情况下都是孩子满了三个月坐稳了胎才会对外公布喜讯。这意思就是坐胎满了三个月了。
月瑶听了也很欢喜,忙说道:“这可是大好事。”这即将到来的新生命让月瑶又看到希望了,一切是可以改变的。
上辈子的表哥最后不知道什么原因没了,大表哥死的时候没留下一个子嗣。可是现在却不一样,大表哥不仅进了翰林院,还娶了名门贵女,马上又要当爹了。表哥的命运已经发生了变化,那祖母的命运是不是也会发生改变的。
想象是美好的现实是残酷的,当天晚上老夫人又昏迷了一次。这次不是因为操劳过度,而是因为季节变化的原因。
每次季节变化,都是老人最难受的时候,而老夫人这次昏迷了两天三夜才醒过来。唐大夫对大家说道:“你们做好心理准备,老夫人支撑不了多长时间了。”
这句话一落,屋子上空弥漫着黑云。
老夫人醒来以后气色越发差了,但是看着屋子里哭声一片,当下皱了眉头道:“还没死呢,哭什么哭,都别哭了!”
屋子里的哭声顿时下去了,老夫人有些疲惫,摆摆手道:“都下去吧!一时半会还死不了,看着这么多人眼晕。”
庄若兰摸着肚子,心下一片柔软,这是她的孩子,她生命的延续。若兰小心地摸着肚子:“宝宝,再有七个月你就要出来,现在可要乖乖的哦!”自从知道有了孩子,若兰每天都跟孩子说会话。
彩云进来说道:“少夫人,表姑娘派人来给少夫人问安。”这个表姑娘自然是月瑶了。
郝妈妈问了庄若兰好后说道:“本来姑娘是准备亲自来的,但是老夫人身体不好,所以不能亲自过来,姑娘说请少夫人不要见怪。”
庄若兰笑着说道:“不会见怪的。”
等郝妈妈走后,若兰看着月瑶送的礼轻声说道:“倒是有心了。”礼不在重,也不在精,在在于心意。
没一会,若兰的乳娘辛妈妈走进来小声地提醒若兰道:“姑娘,如今胎坐稳了姑娘也该早做打算。”辛妈妈的意思是让若兰早日安排通房,妻子有孕,做妻子的都要安排好通房的。
彩云冷冷地看着一眼辛妈妈,好好的说什么早做打算,真是哪壶不开提哪壶,这不存心让姑娘添堵吗?这辛妈妈越来越没有眼色。
若兰对这个乳娘感情不深,若兰三岁就带着弟弟去了国公府,身边的人一应都没带,包括奶娘跟贴身丫鬟;再回到庄府已经是九年后的事了。
辛妈妈这些年一直都小心翼翼,从不敢在若兰面前指手画脚才留了下来。庄若兰留下他不是因为怀念旧情,对于一个没什么印象的人哪里有什么旧情,只是庄若兰不想让人觉得她薄情寡义,所以面上对辛妈妈也过得去。
庄若兰淡淡地说道:“让妈妈费心了,这件事我心里有数。”换谁都不会对劝自己给丈夫纳妾的人好脸色。
当天晚上,庄若兰跟马鹏提议将初夏接回来。马鹏奇怪地问道:“怎么好好的想起她们了?放她们在庄子上挺好的。”
若兰笑着说道:“我现在有孕在身,伺候你也不方便,让他们回来也好伺候你。”有旧人在那边盯着,相信也不会再有人拿这件事说嘴了。接回旧人,总比让丈夫重新收一个人好。
马鹏摇头道:“你现在有孕,养好身体才是重中之重,不要想这些乱七八糟的。”马鹏不是什么好色之人,而且当年好似中大奖似的得了这么好的一个媳妇,自此之后眼里也没其他人。
马鹏不是一个会说甜言蜜语的人,不顾他会付诸行动。
若兰见马鹏没将两个人放在心上倒也安心了,不过庄若兰并没听马鹏的话,而是派了人去庄子上将初夏接了回来。初柳得了那样一个名声是肯定不能回来的,若兰准备寻一户人家将初柳嫁了,也算是给未出生的孩子积一份功德。至于初夏,若是老实忠厚她也不是不能容人的,若是不老实,收拾一个妾室也不是什么麻烦事。
老夫人静心养了几日,等身体略好一些就吩咐巧如唤来连栋方跟莫氏,还有家里几个姑娘,孙子倒是一个都没叫。
月瑶听着老夫人的话心里堵得厉害,祖母这是做什么?好像在交代遗言一般的。难道祖母已经知道自己大限将至了?月瑶心里很恐慌,眼泪刷刷地止不住地往下掉。
老夫人没有让巧雪等几个丫鬟开箱倒笼,因为没必要,倒不是老夫人没有很多东西;相反,老夫人出身名门当儿媳妇的时候是连家最鼎盛的时候。后来分家又分到一笔厚重的家资,再后来儿子又孝敬了不少,这些年也积攒下了不少的私房钱。
老夫人对着屋子里的几个姑娘说道:“我这身子骨如何我自己清楚,所以趁着我还有一口气,将这些东西分了。”本来就剩下这么一个儿子肯定是都留给儿子不需要分的,可是连老夫人想到莫氏的行为,还是决定分一下的好,至少这样她能安心。
大家知道这是老夫人要分自己的体己,众人疑惑了,分体己银子不是应该开箱倒笼吗?怎么屋子里一个箱笼都没有。
等到老夫人分配东西以后,众人就知道为什么没有搬出箱笼出来,因为不需要。
先是老夫人给几个孙女添妆:月瑶跟月冰得了六千两的银子,四匣子首饰;月盈跟月环只得三千两银子跟两匣子首饰。连家一向嫡庶分明,嫡出的是庶出的两倍也很正常。
月冰得了这么多东西小小激动了一把,可是看着一侧的月瑶连眉头都没没动一下,反观自己倒是显得没见过世面。月冰当下也收敛了神情,再没其他动作。
月环有些意外,没想到她也有份,跟月冰月瑶相比是少了一半,但是现在她也知道三千两银子不是小数目。虽然祖母往日一直将她当透明,但是也是实实在在的当孙女的。月环心头有些感动,有了这些银子,她以后也不要总想着赚钱了,这三千两银子也够她用几年了。
唯一面色有些不对的就是月盈,只是这么多人在场月盈也不敢带有什么情绪,若不然她爹第一个绕不过她。月盈唯一能做的就是低下头让人看不到她的情绪。
老夫人对着连栋方说道:“廷正是二房唯一的血脉,我这个当祖母不能落了他。我给廷正十顷良田,一万两银子,另外再将长安胡同的宅子给他。”若是连栋博在这些财产都是要对半分的。只是现在连栋博不在了,二房又只有廷正一个子嗣;而大房子嗣有五个,若是对半分大房就亏了。
连栋方说道:“儿子都听娘的。”
老夫人点头,刚才给出的是小头,留下来的才是大头。至于将来廷礼廷仪他们几个如何分,那是儿子的事。大房几个孙子将来的嫁娶自有儿子去操心,她就不再管了,也管不了,随即道:“巧如,将这些东西交到她们自己的手上,廷正的这一份交给月瑶收着。”
月瑶知道老夫人分出来的东西其实不算多。当年他父亲每年的孝敬,加上二房一半的财产,这就是一笔不菲的钱财;另外老夫人还有丰厚的嫁妆,又得了太祖母的东西,加起来是一笔巨款。
跟那笔钱比起来,她们姐弟现在得的钱只是皮毛。
月瑶也没抱怨,他们爹没了就只剩下姐弟,能分到这些也是老夫人额外照顾了。上辈子她是一分钱都没分到的。现在不管如何,至少姐弟两人还分到了一万六千两银子跟四匣子首饰。