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婉婷十三岁那一年,窦嬷嬷准备回老家养老去。
婉婷求窦嬷嬷留下来,可惜被窦嬷嬷给拒绝了。窦嬷嬷临走之前,跟婉婷说道:“教了姑娘六年,姑娘也长进了许多,我也算对得起夫人的托付了。”原本婉婷身上的缺点数都数不完,让她都恨不能撂挑子。可经过六年的教导,虽然婉婷身上还有一些缺点,但都是一些小毛病,没有什么大碍。人都有缺点,不可能十全十美,可只要大方向没错,一点小毛病不成问题。
婉婷当时就愣住了。如今的婉婷,跟六年前已经有了天翻地覆的区别了。窦嬷嬷说的这个夫人,很显然不可能是她的继母李夫人。
窦嬷嬷觉得连夫人品性太好了,费了那么多的心思,却不邀功:“六年前,是连夫人重金聘请我给你当教养嬷嬷,就是云先生,也是夫人费尽心思给你请的。大姑娘,我知道你一直怨恨夫人,因为你认为是夫人害得你没了娘的。”
婉婷是一直都怨恨着月瑶,哪怕到了今时今日,她知事懂礼了,不再恨着月瑶,可心里仍然有怨。
窦嬷嬷也是要走的人,以前许多不好说的话也都说了:“嬷嬷教了你这么多年,你也该知道,嬷嬷从不打诳语。你父母和离,根底在他们自己身上,与你姑母并没有干系。”窦嬷嬷真觉得连廷正跟林清菡和离与连夫人没有关系,问题都在连廷正自己的身上,管不好自己的女人,连累了养大自己的姐姐。这也幸好连夫人在京城的名声一直都很好,要不然他们和离的事,还不得让连夫人也灰头土脸的。
想到连廷正做下的事,窦嬷嬷就一阵厌恶。别人家是宠妾灭妻,连廷正没有宠妾灭妻,可是他却宠着庶子漠视嫡子。当然,就连廷正这样的,也许嫡子被他漠视反倒是好事,至少被他教出来的大少爷就比二少爷差远了去。
婉婷低着头,没有说话。六年前不懂事,但这些年跟着嬷嬷还有先生学习,她早就今非昔比了。
窦嬷嬷轻声说道:“你若是愿意听我一声劝,你以后还是多去伯爵府走动。你将来的婚事,也许还要指靠夫人呢!”李氏人不坏,若是让她帮婉婷挑夫婿,她肯定也会尽心尽力帮婉婷挑一个各方面都不错的夫家,李氏是继母,能做到这个地步已经很不错了。可若是连夫人愿意给婉婷出面说亲,那连夫人肯定会给婉婷挑选一个很适合的夫婿,看似一样,其实内里天差地别。
婉婷低着头,要让她跨越这道鸿沟,非常难。
窦嬷嬷叹了一口气,说道:“你若是不想去伯爵府,那就必须得跟李氏好好相处。”相处了六年,就是小猫小狗都有情谊,更何况是自己的学生,窦嬷嬷也希望婉婷能好。
婉婷点头道:“我会的。”
窦嬷嬷离开的时候,跟婉婷说道:“以后遇事要多思多想,不要随着性子来,这样才不会吃亏。”林清菡就是太随性了,所以落到这样一个结局。
婉婷连连点头。
窦嬷嬷离开没多久,云先生也来辞馆了。不过云先生给李氏挽留下来了。因为聘婷已经六岁了,依婷也快五岁了,李氏想请云先生教聘婷。这几年李氏也看出来,窦嬷嬷跟云先生都是有真才实学的。只是窦嬷嬷要回家养老,她留不住。
聘婷聪慧可人,依婷也很乖巧,两个孩子被李氏养得也很好,而李氏给出的束脩也很丰厚,云先生自然也就应许了。
李氏寻了婉婷,跟她说道:“你今年也十三岁了,也该学学如何处理家务事了。”李氏是准备带婉婷在身边,教导她管家。
婉婷有些意外,不过李氏的这个提议对她有利无害,加上她也有心跟李氏处好关系,婉婷当下就答应了。
随后,婉婷就跟李氏开始学习如何管家。李氏也不藏私,婉婷做得不对的地方她都会指正出来,当然做得好的地方,李氏也表扬,另外还有奖励。
李氏的想法很简单,婉婷是姑娘,再过三五年就嫁出去了,到时候也就是配送一份嫁妆,哪怕嫁妆厚点也没什么要紧的。因为婉婷十三岁了,也到了谈婚论嫁的时候了,所以李氏也开始婉婷出门应酬。在外面的时候,李氏指点了婉婷许多的事,让婉婷受益匪浅。
婉婷也承李氏的情,跟李氏关系处得很好,还经常在廷正面前说李氏的好话。
李氏投桃报李,对婉婷也越来越好。只是婉婷的婚事,却比较艰难,原因还不是林氏和离再嫁,而是林氏以前做下的那些荒唐事。
有一句老话不是说得好,龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子生来就会打洞。林清菡当年没嫁人前也挺不错的,可嫁人以后,那就不需要评价了。这婉婷现在看着是好,可谁知道娶回家以后会不会跟林氏一样。所以,虽然婉婷经常跟李氏出门应酬,但是上门提亲的很少,就那少部分的都是想攀上她们家的,门不当户不对,李氏也瞧不上。
婉婷虽然身份尴尬,但是有一个优势,那就是廷正如今是从二品的大员,而且还是皇帝的宠臣。想要结亲的也不是没有,只是李氏都看不上,都给拒了。
婉婷开始还算镇定,可等她十五岁的时候还没定下亲事,她也开始有些着急了,就是陈妈妈也开始着急了。
陈妈妈忍不住说道:“姑娘,要不去求求大姑奶奶,或者也可以请老爷去跟大姑奶奶说一声,看看能不能亲上加亲。”陈妈妈也是觉得月瑶家的几个儿子都不错,伯爵府的世子爷是不想了,嗯,伯爵府二少爷如今还在外游学没回来,也可以排除在外,但还有一个三少爷,三少爷如今也是武举人功名,也是相当不错的。
婉婷面色大变:“妈妈,这次就算了,要是你再说这种话,就算你是我的乳娘,我也不给你脸面。”若是她真的不知好歹求了爹,到时候她可就得丢尽了脸面。
陈妈妈小声说道:“大姑奶奶这些年也很照顾姑娘的。”
婉婷苦笑道:“照顾是一回事,娶回去当儿媳妇又是一回事。”姑母也许是是为当年的事心有内疚,也许是因为看她没娘了可怜,不管是什么,请嬷嬷跟先生对姑母来说并不是太难的事。可若是要将她娶回家当儿媳妇,不说姑姑会如何想,姑父肯定是不会同意的。姑父当年非常讨厌她娘,甚至都不让她娘进安家的大门,又怎么可能会同意要她这么一个儿媳妇。
婉婷以前并不觉得她娘有什么错,可是这两年在外行走,她才知道她娘以前做下的事有多离谱。而那些明的暗地讥讽,那些充满着打量思索的眼神,让她非常的难受。
婉婷的姻缘不顺,不仅李氏着急,廷正也很着急。没多久,廷正就看中了他一个同僚的嫡长子。
李氏派人去打听了一下这个人的底细,就一口否了这门亲。李氏也没瞒着婉婷,将打听到的消息告诉了婉婷:“那人有一个青梅竹马的表妹,就算对方再好,这门婚事也做不得。”若是真说了这门亲,以后婉婷下半辈子就得在苦水里泡了。
婉婷愣住了,转而眼泪扑哧扑哧地掉。那是他亲爹吗?她姻缘再难,也不该这样作践她呀!也在这个时候,婉婷才终于明白过来窦嬷嬷临走时说的那些话。窦嬷嬷是早就看到她爹的不靠谱了,所以她能指靠的就只有嫡母跟姑姑了。
廷正并不知道对方有一个青梅竹马,只是见到本人,觉得条件很不错,所以才觉得能做这门亲,听了李氏的话,也就打消了这个念头。
就在这个时候,林家的二老爷,也就是林清菡的二哥,请了媒人到连府上门给嫡长子提亲了。
李氏得了消息,面色有一瞬间的崩裂。只是到底磨练出来了,也没拒绝,封了一个上等的红包,笑着说道:“这事得我们老爷做主,等有消息,我就让人跟妈妈送个信。”要按照李氏的本意,她肯定不愿意将婉婷嫁到林家了,跟林家再做回亲戚,还不得各应死她。只是李氏知道,廷正这些年一直都没忘记林清菡。若是她出言拒绝了,反倒是她不占理了。
婉婷得了这个消息时有一瞬间的失神,她已经七年多没有林家的消息了。
婉婷不知道林家为什么会请媒人上门说亲,但是她很清楚,这门亲事是绝对不成的。婉婷直接寻了李氏,说道:“还请母亲拒了林家。”若是她娘没跟爹和离,她嫁给表哥自然是亲上加亲,可现在算怎么回事?娘已经不是连家妇了,她若是嫁到林家去,所有人都会陷入到一种尴尬的境地。
李氏听了婉婷的话,松了一口气。只要婉婷不同意这门亲事,这门亲事就做不成了。
让李氏没想到的时候,廷正得了这个消息也说这门亲事做不得,至于什么原因,廷正没有细说。
李氏的心腹忍不住嘀咕着道:“林家想做什么?”
李氏笑着说道:“林家被卷入到七皇子谋逆案之中去,虽然皇上没有责罚,但林家人的前程是受影响的。”
说起来林大人也是倒霉,林大人并不是七皇子的人,而他更不知道兄长什么时候投靠了七皇子。结果,七皇子的事出来以后,他们家作为直系亲属也给牵连了。虽然新帝网开一面没有抄家,但林大人的官职是保不住了,等新帝登基以后,林家就走下坡路了。若是再这样下去,林家要不了多久就会衰败的。而廷正是当今圣上的救命恩人,很得皇帝的宠信。若是林家能重新跟廷正成为姻亲,廷正能搭一把手,肯定能改变林家的现状的,这也是为什么林家的人主动上门求亲。
李氏的心腹婆子忍不住说道:“大姑娘的婚事,也不知道何时能说定?”大姑娘的婚事实在是太艰难了。这再不说亲,马上就十六了。年龄越大,婚事越难说了。
李氏想了想说道:“这事急不得,慢慢看吧!”
转眼婉婷已经十六岁了,婚事还是没有着落。廷正终于坐不住,去了安府求了月瑶。
月瑶是知道婉婷的婚事艰难,所以这廷正开口,月瑶也松口,说道:“若是有合适的人选,我会跟你说。”
月瑶自己这边并没有合适的人选,不过她跟明珠还有庄若兰跟婉和郡主等交好的人说了一下。这几个人交际很广,对大半人家的情况都比较熟悉。
月瑶提的要求不高,只要孩子品性好,才学也好,嗯没有才学也得要武功好,其他的差一点也没关系。
婉婷身份尴尬,虽然是嫡长女,但是没谁愿意自己的嫡长子娶她的。嫡长媳是宗妇,谁也不能拿这个开玩笑。不过嫡次子的话相对来说容易一些。当然,这个容易也只是跟之前的情况相比。
明珠听了月瑶的话,说道:“婉婷的婚事这么艰难,不仅是林氏的原因,还有连廷正的原因在内。”连廷正身处高位,婉婷不可能嫁得太差。所谓低嫁,至少也得在一个范围之内。不可能低得太离谱了,要不然会影响弟弟妹妹的婚嫁。
月瑶这边还没寻摸到合适的人选,牟青莲就请了媒人上门给自己的嫡次子说亲。
李氏对牟青莲厌恶非常。每一个正室夫人,对这种小妾上位的女人都不会有好感的。李氏当下就拒了媒人的求亲。
可牟青莲并不死心,让宁立轩亲自跟廷正说这事。廷正知道宁立轩想给自己的嫡子说亲,当下就心动了。
不怪廷正心动,牟青莲的两个儿子都很出色,不仅长相好,才学出众,就是性情也很温和,在京城也是很有名气的。
好在廷正没有立即答应,只是说再想想,等回到家跟李氏说起这件事,李氏坚决反对。
廷正有些恼怒:“宁国公府的次子,哪里不好了?要样貌有样貌,要才学有才学,性情也好,家世也不差,配婉婷也配得上。”
李氏反对的原因也很简单:“宁国公府乱七八糟的,那牟氏还是小妾上位,这样乱七八糟的人家,如何能让婉婷嫁过去。”
廷正也就是因为宁家的名声不太好,要不然他当时就答应了。犹豫了许久,廷正还是决定见见宁绍文再说。若是宁绍文真的让他满意之极,这门亲事也还是做得的。
等廷正见到宁绍文,满意之极。只是因为他是嫁女儿,难免要矜持一些,太急切了还以为自己女儿嫁不出去似的。
宁立轩岂能看不出廷正非常满意自己的儿子,他知道,只待媒人上门,这门亲事就成了。
宁立轩怕迟则生变,当天就请好了媒人,第二天一大早媒人就上了连家说亲。
李氏气得要死,不过仍然婉言拒了这门亲事,而婉婷知道廷正答应了宁国公府的求亲,差点晕过去,就宁国公这样的人家,真嫁过去以后出门就得矮别人一头。而且婉婷又不是傻子,宁家上门提亲,看中的不是她这个人,而是她得的权势。
陈妈妈也着急上火:“姑娘,这门亲事是万万做得的。你娘之所以后来越闹越凶,甚至闹得跟老爷和离,都是这个牟氏使的坏。”陈妈妈跟石婆子关系很好,所以知道得东西比较多。
婉婷只知道她娘跟牟氏关系不错,她不愿意嫁到宁国公也是因为牟氏的名声不好,以后带累儿孙,但她却并不知道爹娘和离还牵扯上了牟氏:“怎么回事,你跟我说?”
陈婆子将她从石婆子那边听到的事都告诉了婉婷。
婉婷气听完后整个人都傻了,她没有想到,真正害得爹娘和离的罪魁祸首竟然是牟氏。
婉婷立即去寻了廷正。听到廷正在正院,她立即去了正院。此时廷正正跟李氏在吵架,起因自然是因为李氏拒了这门亲事。
婉婷知道两人吵架是因为她的原因,进了屋直接跪在地上,跟廷正说道:“爹,女儿就是绞了头发做姑子也不会嫁去宁国公府。”
李氏吓了一大跳,扶起婉婷说道:“你这孩子,这话岂能乱说。”不过婉婷的态度还是让李氏满意,她可不希望自己跟牟氏成为儿女亲家,没得带累了她儿女的亲事。
廷正冷着脸说道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,什么时候轮到你来做主了?”
婉婷说道:“是,原本婚事不该女儿多嘴。只是牟氏却是我的仇人,我岂能去给仇人当儿媳妇。”
廷正愣住了,说道:“什么仇人?”
婉婷又不是蠢得没边际了,当着李氏说她亲娘的事,那不是将李氏的脸面踩在脚底下嘛!
李氏对当年的事并不是很清楚,不过后来她娘怕她吃亏跟她说了不少,所以李氏大概也猜测到婉婷说什么。李氏当即挥退了丫鬟婆子,自己也出了门,留下婉婷跟廷正在屋子里。
婉婷当即将她从陈妈妈哪里知道的事说了一遍:“我听妈妈说,娘以前行事很有分寸。可是自从认识这个牟氏以后,娘行事就越来越偏激,听不进任何人的劝说,连外祖父跟外祖母的劝说都不成。若不是牟氏从中搅和,爹跟娘现在肯定还好好的。都是牟氏,要不是她,娘就不会走了。爹,要是你让我给牟氏当儿媳妇,我宁愿绞了头发去当姑子。”
廷正脸色大变:“你说的都是真的?”
婉婷很镇定地说道:“我相信陈妈妈不会骗我的。”
这事其实很好查。因为不仅石婆子知道这事,就是林清菡的贴身丫鬟也都知道这事。就算石婆子说谎,不可能林清菡身边的丫鬟婆子全都跟牟青莲有仇。
廷正再喜欢宁绍文,可当他知道他跟林清菡和离有牟氏的手笔,自然不会答应这门婚事。
本来拒婚没什么关系,偏偏当时婉婷说的那番话李氏屋子里的丫鬟婆子都听到了,而李氏也很恶心牟青莲,并没有约束下人。所以,婉婷说的话很快就传扬到外面去了。
牟青莲听到外面的传闻,当下气得晕倒过去。
谁也没料到,婉婷因为这件事反而让婉和郡主觉得很新奇,等见过婉婷以后,倒是真正起了做媒的心思了。虽然性子有些冲动,但是还是一个很率真的姑娘,一点都不娇柔做作。
婉和郡主自己的两个儿子儿子都成亲了,不过她还有一个侄子没有说亲,所以跟她母妃与嫂子提了一下。
端王妃笑着说道:“这事问你嫂子。”端王妃也是一个不错的婆婆,从不刁难儿媳妇,所以深得儿媳妇的敬重。
端王世子妃也没立即答应,但也没拒绝。既然婉和郡主提了,肯定是要见见了。若是真不错,倒也不是不能做这门亲。
端王世子妃见到婉婷以后,发现婉婷规矩礼仪都很好,行事也落落大方,回答问题也都是有礼有节。端王妃世子见状心里也有七八分的满意。不过保险起见,端王世子妃还是问了端王妃的意思。
端王妃笑着说道:“这孩子不错。说起来,也不知道连夫人是怎么教孩子的,一个一个都教的那么好,我看了都恨不能抱回家了。”
端王世子妃非常惊讶:“这孩子是连夫人教的?”
端王妃笑着说道:“这孩子的先生跟教养嬷嬷都是连夫人精心挑选出来的,虽然不是亲自教导,但也差不离了。”
听了这话,端王世子妃最后的那点疑虑也消除了。没两天,端王妃世子就请了媒人上门说亲了。
端王府的这门亲事,说好也算不上好,毕竟端王府的三少爷以后又不能承爵,但是说差也不算差,不管如何端王府在勋贵人家也是一等一的。所以,简单来说,这门婚事不好也不坏。
李氏觉得这门婚事挺不错的,就婉婷的情况,想嫁多好是肯定不可能的。能嫁到端王府,不管内里如何,面上是门当户对了。
婉婷的婚事艰难,这门亲也算是不错的了。
因为端王府的三少爷和婉婷同年,端王府也没急着将婚事定下来,而是先定亲,婚事是准备过个一年再议。
婉婷在十七岁那年嫁到端王府的,嫁妆因为不能越过前面两个嫂子,所以婉婷面上的嫁妆是六十四抬,只是底下的嫁妆是多少,那就只有婉婷自己知道了。
端王妃是一个很和蔼的老人,对晚辈都很好,除了初一十五,其他时候并没有要儿媳妇立规矩。端王妃宽厚,世子妃嫁过来也没受过婆婆的刁难,所以她对下面的三个儿媳妇也都不错。
当然,若是端王世子妃是个刁钻不好伺候的婆婆,月瑶肯定不会让婉和郡主回娘家说这事的。
有人的地方就有纷争,端王府也不是一片风平浪静,妯娌之间也是有暗斗的。婉婷刚进门不熟悉环境,吃了不少的暗亏,没多久就摸清楚了情况,她就很少再吃亏了。不过婉婷从不寻事,而且能避开她就尽量避开两个嫂子的纷争。
端王府的三少爷也是个不喜欢麻烦的人,王府又不少吃的少穿的,整日为一点蝇头小利的事争斗,他看了都厌烦,所以婉婷的做派,深得他心思。
太婆婆和蔼,婆婆也是个很好相处的,丈夫阿锦跟跟她是一条心。虽然在王府里也有烦心事,但婉婷的小日子还是过得很是滋润。