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第二十四章 遇险

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    紧接着有人点着了灯笼,若芸回身看,只见一个着浅黄衣裙、披着暗红斗篷的小巧女子,从回廊的柱子后走出,姣好的瓜子脸上是水灵灵的大眼睛,正含笑瞧着她的一举一动。

    见她年龄同荣瑛相仿,若芸稍稍安了下心道:“姑娘既是认识我,我想出宫……不……”她目光一闪,纠正道,“我想离开这里去到水榭,不知姑娘可否引路?”

    “不行,你既然来了,便在这里呆到深夜吧。”小姑娘毫不犹豫的拒绝,狡猾的笑了下。

    若芸的心不由得收了下,攥紧了袖口。

    “我若非走不可呢?”她冷然的看着眼前的人,本能感到来者不善。

    他小姑娘见她如此,绽开抹笑容,若无其事的走了两步,回头又上下打量了她一番,方才说道:“仔细瞧瞧你,还真的有那么点勇敢的,可惜不行,你最好不要和我作对。”

    她凑近一笑,耳畔的翠玉耳环若芸借着灯光通透流光,她衣领处的锦绣云纹显露了一朵半朵。

    若芸惊骇之下忙后退了一步:“你是……程王府的……程郡主?”

    “你倒是有点见识,可惜了。”伴着甜甜的嗓音,程清雯挑起了眉毛,嘻嘻的笑着。

    “那不知,程王爷协同程郡主深夜邀若芸来此,意欲何为?”若芸仍笑,迎上她虽闪亮却透着邪的目光。

    “我不管你是荣王府的谁也好,皇上口谕召见的也好,我也不管你以前是谁、现在是谁,我只告诉你,我想让你消失。”她欺近她的后背,吐出的话语却是如此怨毒与傲,仿佛一切在她眼中毫无分量。

    “郡主倒是明察,知道皇上的口谕。”若芸暗讽,想这程王府的消息果真灵通。

    “我就知道你们这些人,看得最重的都是皇上。”这回轮到程清雯冷笑,提高灯笼扬手将她逼的步步后退,“我大哥说的有理,危险及早发现、及早铲除为妙,免得到时候夜长梦多,可就来不及了。”

    若芸脸色一白,冷哼了一声:“程清肃王爷果真好算计,免得我成为荣王爷的帮手。”

    不料,程清雯一愣,瞪了她一眼:“你要这么想也成,但我告诉你,这儿离水榭不远,却是门墙封死的荒废弃院,最危险的地方便是最安全的地方,这道理不用我解释了吧?”

    若芸神色一凛,这程清雯和荣瑛是完全相反的例子,同样是如花年纪的女子,如何一个敢爱敢恨、一个满腹思虑?

    “郡主与我过不去,是想晚宴之时皇上突然询问起我来,而我抗旨未遵、理应受罚乃至受死?王爷也能被牵连进去?”若芸后退,忽然触到什么不得不停下,转身一看却是口井。

    “对,万一只是受罚,岂不是很麻烦。”程清雯再上前一步,狡黠一笑,“不过荣逸轩怎么样,我是管不着。”

    若芸心下明了,她只跟她过不去而已,旋即冷哼道:“郡主若要溺死我,记得绑上石头。”

    程清和只说看着她,那要置她于死地的,恐怕是程清雯自己的主意!她无论如何都想不到眼前的程清雯美丽天真的背后,是如此毒辣。

    “你……”程清雯瞪大了眼珠子,上前轻而易举就将她拽到井边,姣好的脸庞上覆上了冰霜之色:“你别以为我是直接杀了你!”

    不等她开口,信手一贯,若芸一个重心不稳就直直的摔了下去。

    她猛的一闭眼,没有传来水声,而是腰部被什么挂了下,随后重重的摔到了泥泞和枯叶中——井多年废弃,已然干涸了,这几日下雪,底下的淤泥竟是软软的。

    身上传来疼痛,她挣扎的爬起来,发现自己还活着。

    抬头,却发现程清雯远的看不清的脸挡住了井口微弱的光亮。

    远远传来她清脆的声音,宛若银铃:“苏若芸,你要是有通天本领,不如试试看爬上来?爬不上来可别怪我咯?”

    说完,那张脸就移开了。

    四周静下来,程清雯的脚步声也听不见了。

    “救命啊——!”她试着喊,可是除了隆隆的回声没有其他动静。

    她颓然靠着井壁坐下。

    这儿——不会有人来。

    程清肃必然是要提起这档子事的,王爷可怎么办……

    正殿不远处的内殿水榭,灯火通明,热闹非凡。

    荣锦桓正抓着葡萄往嘴里送。一身明黄的龙袍早就换成了绣着龙纹的便服,最高的通天冠竟被丢弃一旁,他眼角微翘而有神,眉毛坚毅却不失秀美,轮廓分明的五官及半睁的双眼于荣逸轩有几分神似,只是,荣锦桓像先皇后,荣逸轩更像先皇。

    龙椅阶梯之下,分为左右两片席位,荣逸轩同尚书、几个王爷在左侧,而程王府同几个异姓王、将军则在右侧席。

    环绕而过的流觞曲水将内殿映的波光粼粼,厅堂里铺了地垫、挂上了铜铃、燃了熏香,尽头便是丝竹乐手吹吹弹弹。

    宫人们穿梭其中,不时添着食物和美酒。

    平日养尊处优的帝王,丝毫不为山珍海味所动,只是有一搭没一搭同群臣攀谈。

    倒是几个尚书大人和将军、王爷,被晾在一边,吃也不是,不吃也不是。

    荣逸轩早就对皇帝的脾气习以为常,只眉开眼笑的同身边的许尚书说话。

    倒是身为郡主的荣瑛,百无聊赖的撅着嘴坐于荣逸轩身后——大臣她根本不认识几个,一个姑娘家被遗忘在一边,早知道何苦梳洗打扮?这主宴上除了夫人就是长辈,根本没几个大臣敢带着年纪同她相仿的女儿来,唯有的几个都是安安静静、文文弱弱,谁都不似苏若芸那般能同她讲些宫里没有的东西。

    而差不多大的公主,却怯生生坐在皇帝身侧,一句话也不曾讲过。

    对于这个公主姐姐,荣瑛没有喜欢与讨厌的情绪,更多只是同情。

    当初荣锦桓称帝只封了她荣瑛为郡主,可她相对得到了出宫居住、无上的自由;这公主姐姐如今只能在宫里住着,没有允许禁止出宫,像是谁家养的宠物似的,这三年愣是没有踏出皇宫一步。

    随着时间的推移,荣瑛无聊的只打哈欠,而群臣再也憋不住了,早就你一句我一句谈着各自的话题。

    倒是荣锦桓,像完全没有察觉似的,又吃了一颗葡萄,笑意渐染。

    程清和欣然归来,悄悄加入了程王府的位子,对着程清肃点了点头。

    惹眼的从来都是不苟言笑、雷厉风行的大哥,和温文尔雅、却深不可测的二哥,他程清和的离席想来不会被人注意。

    大哥打什么主意,他并不知道,他只知道,问了大哥说不会伤害她,他便照办不再多问。

    程清肃依然没有笑容,只是略微颔首。

    不多时,程清雯也回席,对程清和耸了耸肩表示出无奈,却飞快的与程清肃交换了眼神。

    这一切,却全落在荣逸轩眼里。

    “书言,去瞧瞧。”他招了招手,一旁的顾大人、许大人,知趣的转过头各忙各的。

    书言颔首,默默退了出去。

    殿内乱哄哄的一团,程清肃不经意的冷笑了下,瘦削冷峻的脸在觚光交错中显得更为肃穆。

    程清璿看到他如此表情,若有所思的饮了口酒,借口透气,竟离了席位。

    这回,程清肃的表情似乎暗了暗,放下的筷子也没再动过。

    慢悠悠的吞下盘子里最后一颗葡萄,荣锦桓不急不慢半睁开眼睛。

    “皇上可是乏了?”德妃笑意盈盈的欺身上前、替他添酒,惹得一干远坐的妃嫔侧目。

    荣锦桓挥了挥手挡下,德妃的笑容僵在脸上,讪讪道:“臣妾给皇上挑些可口的水果来。”她目光落在空盘子上,人随着荣逸轩的缓缓点头抽身离开。

    看着有女子离席,胡大人借着酒意忽然起身,拱手道:“皇上可否容臣讲几句话?”

    “说。”荣锦桓目光随即变得凌厉,可身子还是歪坐着。

    胡大人满脸通红,竟摇头晃脑的开口:“今日祭天拜祖,乃是我天颐之传统,皇上乃与天地同福的帝王、万民之表率,眼下理应开枝散叶,福泽天下,这祖先在天之灵也得瞑目。老臣以为,皇上理应开春采选、充实**,尽早诞下龙嗣。”

    “大胆。”随着常公公尖细的嗓音喝止,底下闹腾的一片顿时变得鸦雀无声。

    皇上虽年至二十四,却至今未立后。别说立后,三宫六院只有几名有品级的嫔妃,且登基三年尚未有皇嗣诞生。荣锦桓向来对立后封妃的提案充耳不闻,此时此刻提出,可是不要命的。

    荣逸轩咬紧了臼齿,面上神情变幻莫测。

    不料荣锦桓丝毫未怒,唇边冰冷的气息并未散去,一字一顿道:“胡爱卿果然是为我皇家血脉着想!”

    他停了下,忽然危险的笑了,微翘的眼睛直直,转头看向另一边的程清肃,说的更为缓慢:“胡爱卿既然这么认为,那依程爱卿所见,我荣氏子孙可福泽万民?”他特地强调了“荣氏”两字。

    程清肃却面不改色,说了句:“是”。

    “好。”荣锦桓忽而吸了口气,“明年开春了,下令采选,参选女子必须是三代清白的官商小姐,年龄暂定十四至十九岁。常德,你记下。”

    此言一出,举座哗然,只有胡大人满面春风颇为得意的拱手落座,荣逸轩侧边的妃嫔们却是各个面露苦色。

    “谁都知道胡大人正欲把大女儿嫁与荣亲王,此刻提出,怕是想把小女儿弄进宫去,还真是一个贤良忠臣。”远坐的有位眉目刚毅的老臣饮着酒,用几不可闻的声音道。

    背对他坐在另一桌的干瘦老头忙擦了擦汗:“顾大人可知,皇上今个怎么就允了?”

    顾大人佯装醉倒,撑着额头道:“许大人糊涂,八成是想传位给自己的儿子,而不是胞弟。”声音一样是从牙齿缝里挤出来的。

    “你……”许大人忙装着吃菜,不再敢理他。

    常公公擦着汗,忙拿来了空白圣旨。

    “朕的子嗣诞生之日起,程爱卿可为太子太傅。”他环顾了位于左侧的四个异姓王家族,又补充道。

    这下内殿的骚动更甚。

    从先帝开始,四个异姓王族早把持着天颐王朝的命脉多年。无论是水利、军事还是朝政、农耕,均被四个异姓王瓜分。

    虽说四个异姓王并不扰民生事,相反助益颇多,但堂堂荣氏皇族多半忌惮他们的权势——这本是荣氏江山,外人插手总是碍眼。

    为太子太傅,可是意味着从此远离朝政?

    程清肃面上表情竟波澜不惊,万分爽快的应道:“臣,遵旨。”

    荣锦桓并未喜笑颜开,而是冷笑一声,竟不再理会程清肃,而是低低的嘟囔了句:“着实可恶。”

    议论渐渐平息,有些趋炎附势的大臣纷纷打定主意,以后巴结的对象可不仅仅是那些荣氏王爷们。

    觥光交错,而明争暗斗的浪潮也开始席卷。

    荣逸轩紧紧皱眉,一时猜不透程清肃到底想如何。

    转过头,异姓王的几张桌上空了一半,他们倒委实不给皇帝面子。

    书言一路小跑着回来,凑近他耳旁道:“王爷,方才苏姑娘的马车被人劫持,眼下正差人寻,还未寻到”

    荣逸轩倏然变了脸色,却听见荣锦桓猛然喊他的名字:“逸轩,今日冬祭你看如何?”

    荣逸轩忙回答道:“皇上,今日初冬,但阳光普照,冬祭大典顺利,想必国泰民安。”

    “说得好。”荣锦桓似乎很满意,笑着点了点头,明黄的袍子也跟着亮堂了些,“方才胡大人提议采选,朕怎么记得你府上有个谁,正合适?”

    荣逸轩瞳孔瞬间收缩,忙起身行俯首:“回皇上,您若是指苏熙之女苏若芸,那她如今并非臣子或商贾之女,而是一介民女。”他惊讶于自己本能出口的话,竟是替苏若芸开脱。

    “胡大人,可是朕钦点谁便是谁?”荣锦桓佯装撇头很严肃的“请教”胡博文。

    胡大人意气更甚,忙回道:“皇上是九五之尊,本这采选属于秋后纳贡一类,皇上说春日便是春日,皇上喜欢谁,钦点礼聘也是合乎情理的。”

    “胡大人,您醉了。”荣逸轩皱眉打断他,眼中尽是阴霾之色。

    荣锦桓不等胡博文说话,那微翘的眼陡然转凉:“朕要见她。”

    荣逸轩思忖片刻,只得生生跪下,抱拳道:“臣弟愚昧,并未带她前来赴宴,仅仅祭天她便偶染风寒。”

    钻圣旨漏洞的话如鲠在喉,荣锦桓这么问表明了不会给他机会。可他眼下害怕、害怕荣锦桓真的开口将她夺去,那他这三年来触到的仅有的真心便不复存在。

    “那逸轩该当何罪?”荣锦桓冷笑出声,似是玩味的看着地上的胞弟,显然不信他的话。

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    这次多更了些,要到周三晚再更了,先说声sorry

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