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李小婵因私下里早就到城北的宅院去了过好多次了，所以这一次过去，熟门熟路，也没有什么好惊奇打量的。
倒是李名远和文娴，乍一见竟然是二进的宅院，虽然外表并不华丽，但是所用的砖木看起来都十分牢固，也雕有一些简单的图案，一看就值不少钱，顿时都瞪大了眼睛，心里对于李小婵背着他们有了这么一所宅院，很不是滋味。
但是，李名远和文娴已经认定，李小婵所拥有的城北的一切产业，都是姚怀瑾临走之时替她置办的，他们俩虽然眼红，但是也不敢真的多说什么，只不过是几句阴阳怪气的酸话发泄而已，李小婵并不放在心上。
过了前院，一看后院那用整块大理石雕刻的影壁，上面浮雕着一些精致的图案，李名远和文娴更是嫉妒不已。这走了一圈，他们可算是发现了，虽然这座两进的宅院从外表上看起来很是普通，但其实用料都十分上乘，内部的装饰虽然简单但也十分精致，十足的不露富。
文娴忍不住，酸不溜溜地对李名远抱怨道：“她倒是好命，什么都有人送，而且送的还都是那么好！”
李名远心里何尝不是这么想的，但是他到底比文娴多了几分见识，所以他收敛自己的心酸眼红，正色低声训斥道：“别胡说！怀瑾对小婵好，那是小婵的福气，也是咱们李家的福气！你要是还想以后安安稳稳地攀住姚家，那就别在小婵面前说些不该说的，做些不该做的，惹得她生气！”
李名远可是很清楚，一旦李小婵真的发怒起来，那可是什么都做得出来的！即使是两败俱伤，只怕李小婵也会在所不惜。
文娴似乎也想起李小婵以前一些决绝的作为来，心里一颤，乖乖地闭上了嘴。过了片刻。文娴又主动上前，亲亲热热地挽住了李小婵，母女俩看似和睦融洽地去收拾房屋去了。
待一切收拾停当之后，李小婵便着人找来了租约到期的佃户们。洽谈接下来租约的事。
没想到，最后，却是所有的佃户都来了，十几个人，都挤在门口，怯怯地看着端坐在主位上的那个十八九的年轻姑娘。虽然一早就知道这个年轻的姑娘就是他们的雇主，但是他们还是惊异，一个年轻的姑娘竟然拥有这么多田地。
“大家都进来吧。”李小婵微笑道。
那些佃户你看看我，我看看你，一个个的才扭扭捏捏地走了进来。都挤在一处，偷偷地打量着李小婵。
李小婵见状，微微一笑，也不废话，直言道：“我请大家来。是因为租约的事儿。眼下，你们当中有些租约已经到期了，所以我想问问，接下来，你们有什么打算。”
那些人你看看我，我看看你，沉默半天。终于有人鼓足勇气，说了一句：“我们不打算续租了。”
紧跟着，又有人说：“我们，打算解约。”
接着，整个前厅里，便都是这种沸沸扬扬的声音。
李小婵很是惊愕。她原本是打算收回一部分土地，但是没有想到所有的人都不打算再继续租种土地，这让她愕然。
半晌，李小婵沉下脸来，问：“大家都不约而同地都突然决定不再租种田地。我想知道，这是为什么？”
那些佃户见李小婵生气了，顿时都有些惶然，对于他们这种以种地为生却自己没有土地的佃户来说，最害怕的就是雇主生气了。
半晌，才有人颤着声音说：“我，我们听说，要打仗了，所以……”
李小婵没有听那人接下来怎么说，只是蹙眉想，半年前姚怀瑾才和她说战争最快也要大半年才会打起来，但是，这才过去多久，她还没有从姚怀瑾的来信中得到风声呢，怎么这些佃户就知道了？这其中的缘由，值得细细思量。
不过，对于本身就打算收回土地的李小婵来说，佃户们此时不再续租土地的举动，并不会让她觉得手足无措。
想了想，李小婵便笑了，对着佃户们说：“租不租种土地，是你们的自由，我无权干涉。只是，你们一时间都不再继续租种土地，我拿着那么多田地也没有办法。所以，我打算招长工来为自家种地，不知，你们当中谁有意愿留下来？”
那些佃户们听李小婵这么说，顿时都高兴起来，一个个都争先恐后地说自己愿意，甚至还有人说，自家的全部人口，都愿意来李小婵这儿做长工。
原本，这些人只是怕仗打起来，他们种了粮食也是白种，反而赔了租金，这才想要解约的。但是，对于他们这种以土地为生的人来说，一旦离开了土地，就基本上没了生计，所以，对于今后的生活，他们也很担忧，总不能一直坐吃山空吧。
所以现在李小婵要雇用他们，对他们来说，是天大的喜事。
李小婵见状笑了，说：“我很感谢大家都愿意来，但是，我们家虽然地不少，但是也用不了这么多的长工。”
见底下的佃户都面露失望，李小婵便又笑道：“虽然长期雇用不了那么多人，但是，农忙时的短工总是需要的。所以，你们一会午饭后，麻烦你们再过来，将自家的人口多少，都擅长什么，都登记了，我自有安排。”
佃户们听李小婵这么说，又都欢笑起来，纷纷感谢起李小婵的大恩大德来。
李小婵其实早就暗中对这些人都调查了一二，对他们的情况也大略都清楚，所以心中自有计较。
让佃户们散了之后，李小婵便让文娴备了丰盛的午饭，自己在前院等着。
不多时，原先在府衙的试验田一直帮佣的老刘就来了，同来的，还有老刘的家人——老刘的妻子王氏，儿子刘大哥，女儿刘小妹。
李小婵想着自己要接手这么多土地，根本没有办法忙活过来，便早早地找了老刘来商量，让他带了自家人来，给她做总管。这件事，李小婵事先也知会了李名远和文娴。
老刘带着家人和李小婵一一见了礼，李小婵又亲自领着他们到了早就收拾好的前院的厢房安置了。
两家人便一起吃了午饭。
原本，李名远和文娴是不满李小婵如此善待下人老刘一家的，言谈之间，对于老刘一家颇多微词，搞得老刘一家很是尴尬。
但是，李小婵当着所有人的面说了，老刘一家并非是她买来的下人，而是她特意请来帮忙的，是贵客，所以，一切吃穿用度、待人礼数，都不能按照下人的来。
李名远和文娴不敢过多地反驳李小婵，惹得她真的生了气，只得按捺下来，心想反正只是多几口人吃饭，也就不再争辩了。
下午，李小婵和老刘一家人，将前来登记的佃户们的人口和各人擅长的东西一一都记下了下来。
接下来几天，李小婵和老刘又考察一二，心里有了定数，对于佃户们都做了妥善的安排。
李小婵此举，获得了因为战争 将起而惶恐不安的佃户们的一致拥戴，这使得接下里的几年，李小婵管理起来十分地省心省力。
赶着时序，老刘带着所有的佃户们匆忙播种下了冬小麦，所用的种子，全都是李小婵自家培育出来的优良的小麦种子，所以丰收，是可以预见的。
因为第一次接手自己的四百多亩田产，所以，这个本该闲暇的冬季，李小婵过得十分忙碌。
很快，新年将至。
李小婵第一次做东家，为了收服人心，每家送去了五两银子算作过年的红包，一共散去了近一百两银子。加上特意给老刘一家的十两银子的红包，李小婵一下子花费了一百余两银子。
五两银子对于李小婵来说虽然不多，但是对于那些工人家来说，却抵得上之前一季的收入了，所以大家对于李小婵这个新东家 都十分满意。再加上李小婵平时不但从来不拖欠他们的工钱，而且处得工钱比周围的价钱都还要高上些许，所以他们差点都对要李小婵感恩戴德、顶礼膜拜了。
老刘也不例外，作为一个靠做工来养活一家人的农人来说，老刘一直过得都十分辛苦。但是自打遇上了李小婵，老刘的人生就开始越来越顺利，挣的钱也越来越多，现在，甚至全家都在李小婵这儿领了职事，拿的工钱也从来不比外面少。
在所有人都笼罩在战争的惶恐中的时候，他们能够在李小婵的手下，过上衣食无忧的安心日子，这让他们怎么能不感激。
所以，过年的时候，李小婵同样收到了各家送来的米面粮油、鸡鱼肉蛋等年货，丰盛得李小婵不但不用再准备年货，甚至都可以一直吃到开春之后很长时间了。
李名远和文娴，原本还在责备李小婵给 佃户们和老刘家发放过年的红包时太过大方浪费，甚至为此还和李小婵小闹过几回。但是，如今一见大家送来了这么丰盛的年礼，李名远和文娴便住了口，不再多说什么。
虽然，这些年礼远远抵不过李小婵散去的那一百余两银子，但是，有回报总比没有回报的号，所以，李名远和文娴那颗失衡的心，终于略略平衡了一些。RP