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第二天大早，夏夕派外院套车，自己带着捷哥和丫丫出门。
在熙朝,秀才是朝廷认可的最低文凭。读十来年的四书五经，学会写八股文,方具备参加秀才考试的资格。而要考中秀才,远不像21世纪小升初那么简单，要经过县考、府考、院考三个等级，其中通过前两次考试的，头上能多一顶荣誉帽，叫童生，终生有效，成为市井坊间认可的读书人。通过第三等级院考的正式称作秀才。有些人终其一生也没有脱掉童生的身份，有人考据，秀才的录取率之低，跟现代的考研差相仿佛。
秀才考试也叫小考，乡试与会试被人称作“大考”，三年一轮回。今年赶上招秀才，所以也称小考之年。如果捷哥这次不第，就要等三年之后再来复试。眼见到夏夕称霸棋坛，大有登顶之势。丫丫领着“□□特殊津贴”，沾沾自喜得意洋洋。捷哥也有几分急躁起来。论高考成绩，医学院是有名的难考，可是穿越了一回过来，才艺不如别人，他落在了后面，心里和面子上都有点过不去。捷哥在学堂里了解到，考秀才，成绩列为一等者，称廪生，每月朝廷给六斗米补助，也算是一种荣誉津贴。比丫丫的俸禄低些，可是他也找不到更好的目标了。
马车带着她们仨先奔了县衙，去看县官张贴的招考文书。夏夕和丫丫没下车，三个小厮陪着捷哥一起看过文书，又进到县衙署理房当面咨询了半天，才泱泱地出来了。
捷哥爬上车，夏夕和丫丫就急忙问：“怎么样？名报了吗？”
“没有，很复杂的，要出示户籍，填写履历，还要同考的五个人互相联保的文约，还有本乡老秀才的证明文件。”
夏夕说，“这应该是为了预防冒名顶替。”
捷哥点点头，“咱们家宗亲或者街坊还得出证明，说我身世清白，不是倡优皂隶的直系子孙，现在也不在服丧期，这样才能报名。”
丫丫性子急，“还有几天？”
“时间还有十来天呢，县试是三月十二，考两天，中间阅卷张榜隔六天，然后考第二场府试。府试不在这里，在知府衙门。府试成绩下来之后，合格的童生接着考院试，学政衙门出题，在贡院考。成绩全部下来就到五月初了。”
“那么现在就是要这些证明文件了。”
“嗯。”捷哥点头。
“去找你八叔吧，让他给你办齐了。”夏夕说。
丫丫说：“不是说好要对家里保密呢？”
“这么多的证明文件，凭我们几个，不可能神不知鬼不觉的办下来。找谁都会惊动大家，找八爷反倒好些。捷哥你就说考着玩的。万一考不上，怕大家笑话，让他给你保密。他也乐得看个结果，谁没点好奇心呀。”
“那我最近去府里的学堂吗？”
“考前这十来天要不算了？自己在家练习，多看看范文，写了文章直接送到学堂里让师傅点评点评就是了。别忘了跟八爷说，回北京了，让他有机会还要多带你见识历练去。”
捷哥小嘴巴一嘟，红润润的煞是可爱：“八叔也要去衙门销假了，怕也要忙起来了。”
“没事，有空就去。你要考上秀才，就有同年了。他们年纪都比你大，跟他们混也一样增长见识。”
“咦，对了，你现在还怕见人吗？”丫丫忽然想起来了，问。
捷哥笑着摇头，不怕了。很神奇，一年时间，把前世根深蒂固的顽症基本给治好了。当年连问路都不敢，生怕别人露出敌意和轻蔑的神气。那种畏惧无奈折磨得他不轻，就像独自困守在幽暗的山洞里一般自苦。十七八岁的年纪，明明那么渴望与人交流，却到处给人留下阴沉自闭的印象。
“这就好这就好。”丫丫松了一口气。进了考场可没人陪着，县试要关两天，万一临时头疼肚子疼，又不敢跟人说，那麻烦就大了。
“现在我的榜样是八叔。他待人接物，言谈举止又尊贵又透着和蔼亲近，德州谁不喜欢他。”
丫丫呵呵地笑，“八爷是侯府里最显贵族范儿的人了。拿他跟侯爷一比，谁能相信这是一对父子？”
夏夕和捷哥听着都乐，夏夕叮了她一句，“不敢胡说。”
丫丫忽然又说，“你怎么不拿七爷当榜样？他才是你爹哦。”
“他的铁血果断我也很崇拜的。想想他在战场上挥马刀的雄姿，我心跳就加速。既担心又佩服。了不起的大英雄啊。不过我胆气弱，那种砍砍杀杀的事做不来。这辈子当不了大将军。”
“那也没什么，你爹原本也是读书人的。”
捷哥应考的事有了底，车头一转先奔南城，去看丫丫装修的珠宝铺子。
大老远就看见铺子房顶上巨大的广告板，醒目无比的流星雨图案，中间三个大字尔雅斋写得风流蕴藉，劲力内敛，一问，居然是二老爷的手笔。不得不说，许萱河这一手字着实不寒碜。这时代格外讲究书法，读书必习字，写一笔烂字比长得丑都丢人。
“二老爷真好，我说你的铺子不大赚钱，南北城要调整一下，他很赞成，说珠宝铺放在北城确实不妥当。我找不到人写招牌，求他帮你写一个，他挺痛快就答应了。”
进到铺子里头，莹白的雨花锦被别出心裁地当成壁纸贴满墙面，云石的地砖高雅洁净，玻璃货架里暂时还是空的，仿后世珠宝专柜的惯常做法，托盘都用朱红或者深黑的金丝绒包面，以衬托金器珠宝的熠熠光辉。在窗下，一大组转角沙发组营造了不一样的购物环境。丫丫的确很能干，居然把沙发也折腾出来了。
沙发往上的墙面上，挂着一幅彩色的《雾灵星雨图》，流光溢彩的流星雨划过长空，照出山间伫立的四人剪影，影影绰绰能看出男女的差别来。一枚脂砚斋的朱印盖在画面的角落里。
夏夕笑着对丫丫说，“做得好。屋子外的设计很醒目。里面的设计也很有格调。这个图放在这里最点睛不过了。钟言只要踏进来，他就能读懂这幅画的意思。”
丫丫得意地点头，信心满满地说，“只要他在北京，不可能不来南城。只要来南城，这个店名，这个现代化的风格，加上我的画，他会认出来的。不超过三个月，我一定能够找到他。”
“但愿如此。不枉你费了这么大的力气。”
“我多不容易啊。那阵子几乎隔一两天就得跟许管家吵一架，他是老天派下来磨我的耐性的。挤牙膏一样的给我钱，抠得让人发指。我要用点玻璃，他几乎要哭一场。我就奇怪，我明明是用在铺子里的，又不是贴我的窗子上，他怎么就那么放不下心呢？不过吵了几个月，居然吵出点交情了。我监工有时候会晚，他总是派车过来接我。”
夏夕想起初遇时她跟人贩子爹的那番泼辣计较，不由得微笑。丫丫是活泼开朗的个性，甜言蜜语，做小伏低，六亲不认，蛮不讲理，无差别转换，许树生哪里能扛得住她？
据老七介绍，许树生是个心里极其有数的人，嘴上不多话，在侯府十个总管事里算是个相当拔尖的人物。因为糊涂四儿大名太响，侯爷怕她败家，把许树生割爱拨给七房，着实算是做父亲的体贴疼爱了老七一回。
“这条街上有八奶奶的香料铺和一间绸缎庄。四奶奶有间茶庄。都比你这个大一点。二太太也有两间铺子，大太太反倒没有。”
夏夕失笑：“你倒摸了个清楚。那你说说，哪个铺子效益最好？”
丫丫一挺胸腹，“当然是咱了。”
“别吹，装修花了我不少银子，看你什么时候给我赚回来。”
丫丫嘴一撇，“这话我听了几个月，是许管家教的你，还是你教他？”
捷哥扑哧一笑。
“我要把这个店弄成北京最有名的铺子，我一定要成功。”
“你好好干，先弄得它盈利再说。赔钱算我的，如果能赚钱，我分你一半的股份，给你大大地攒一笔嫁妆。包子铺配方是捷哥的，亲兄弟明算账，我也跟你分成。”
丫丫向夏夕汇报了尔雅斋目前的准备情况，原有的匠人基本还算满意。但是她在静琳处看到的一些精细皇宫新款珠宝，这些人做得却不够细致，水平还是有些不足。而这部分是最提升形象和盈利的。她想返聘宫里珍宝司退休的老师傅，但是一时又不得头绪，只能等静琳进宫之后，找机会再去摸底。
“这条街上有专门的几家皇商，给宫里供货的，卖什么的都有，我去看了珍宝阁，技艺比我们略好些，还是比不上宫里的师傅，看了他们的款式，我更有信心了。”
“找好师傅的事，你给许管家说了吗？”
“说了，他说会去打听。”
“不急，店铺开了就不是一天两天的事，咱们慢慢问，会找到的。”
丫丫说，“我精心选择，进了一批南方过来的珠宝玉器，都很漂亮的。我们自创的款式能占三分之一就可以了。开店就要囤货，尤其我们要做大店，货多，选择多，才是财大气粗的气势。我要三万两银子囤货，许管家几天就瘦了一圈。哈哈。”
夏夕和捷哥看着她，无语。
“这是黄金珠宝，又没有保质期，真不理解他怕什么。卖不掉给奶奶压箱底，它还赔了不成？短见！”
就你这番话就吓住许管家了好不好？
“我看了下，有些铺子抠抠索索把好货藏起来，太奇怪了。你是卖货的，又不是搞收藏。我专门做了精品货柜，好货全部上架。消费心里很奇怪，我只要看到好的，差的就买不下去。像我这样的人不会少吧？藏起来，怎么可能刺激消费？现在咱铺子的掌柜带着匠人们都住在槐树胡同，我给了掌柜的十四种新款，他逐个攻关，做了不少。我买的新仪器解决了不少大难题。已经准备了半年了，差不多可以选个日子开张了。”
“等捷哥考完吧，心定了之后，选个好日子开张，要请客吃饭，大家都得闲才成啊。”
看完珠宝铺，几个人又打马奔北城包子铺。
包子铺装修完成之后，按夏夕的安排，府里的厨娘直接调整出来，按捷哥的办法拌馅，卖灌汤包和生煎包。已经开张营业两个月了，这年代没有电视广告，只能靠口碑宣传一点点地打开局面。
开张时，丫丫精心策划了一个免费品尝十天活动，轰动一时。但是这项营销策划是完全失败了，乞丐流民拉家带口把门堵了个结实，真正想消费的，看了这个阵势，无不躲得远远的。弄得许管家和丫丫哭笑不得。
但是免费十天的风声已经传出去了，诚信要紧，活动还是硬着头皮搞完了，店铺门口天天打架，全城的乞丐们奔走相告到这家抢肉包子吃，这顿吃完索性就歇在墙根底下等下顿。口碑倒也传得轰轰烈烈，可是乞丐们追捧夸赞的这种口碑，贻笑大方。丫丫窘得几天不敢见许树生。
丫丫闪着大眼睛心有余悸：“我从来没见过那么多的乞丐。以前在广州街头也就一个半个的拦路乞讨，这边好么，黑压压的，成百上千人，吓死我了。现在周围的人不把我们叫七宝包子，叫乞丐包子。”
她一路走一路说，把夏夕和捷哥笑破了肚皮，丫丫心里很是歉然，夏夕说，“没事，乞丐包子就乞丐包子，寒冬腊月，那些人无家可归，多可怜，咱们就当行善了。”
丫丫嘴巴一瘪，“许管家说，皇上也没有这么大手笔，全北京就咱们一家拿肉包子行善，七爷迟早败在咱俩手里。”
几个人又一起大笑，连赶车的都跟着笑出了声。
作者有话要说： 想日更，这章算昨天的，请大家勤快点给我打分，我晚上再补一章。算今天的。一年之计在于春，振作精神，好好干活。