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第97章 天国分崩(十九)

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    咸丰皇帝在人事权上面很有一套,既然江西地方官员极力弹劾湘军。$ .)而湘军也需要江西地方上的钱粮支持,那咸丰皇帝就让湘军暂时听命于江西地方官员。湘军作为客军的时候,江西地方官员还能以各种理由拒绝向湘军提供粮草供应。现在湘军听命于江西地方官员,那江西地方就没理由拒绝提供粮饷给“自己的军队”。

    在曾国藩离开之后,湘军名义上的最高领导者就成了胡林翼。不过这最高领导者更多的只是一种说法或者是恭维。湘军采取的是兵为将有的制度,各个营官掌握着兵权,他们不听话,谁也没办法。而咸丰则命胡林翼带兵尽快顺流而下攻打江宁。

    在湘军的军事会议上,胡林翼拿出了曾国藩提出的战略,“想剿灭粤匪,需从石达开、洪逆、韦泽,这么一个次序入手。切不可同时与之开战。”

    “大人,江西局面都到了那个模样,已经不可能在江西打仗了!”此次在攻下九江的战役中立下大功的李继斌说道。

    胡林翼的手下纷纷表示赞同,咸丰皇帝的确让湘军听江西指挥,可这种做法说白了就是糊弄人的权术,湘军不认,江西官员更不会认。所以该不提供粮草的,还是不提供粮草。该抢掠江西地方的,照样抢掠江西地方。这种情况下,想在江西作战就需要自带干粮。此时胡林翼的部队刚打完大仗,立刻就去江西参加围攻石达开的战役,这要求明显不靠谱。

    经过一番争论之后,胡林翼的手下都认为,此时最需要的是带兵回武汉休整。休整几个月之后,部队从长江以北进发,先伙同淮北的江忠源一起攻下淮南,然后与湘军水师配合,共同拿下安庆。那时候湘军就能顺流而下,直扑江宁,消灭太平天国。

    这战略倒是看着有可行之处,首先就是部队可以避开被湘军折腾的稀烂的赣北地区。胡林翼身为湖北巡抚,掌握着湘军眼下最大的粮草与兵源的供应地。从湖北的角度出发,湘军应该直接从湖北进军安徽,而不是舍近求远跑去江西作战。

    此时湘军也知道了光复军进入江西作战的事情,他们就更不想去江西打仗了。若是打着打着,突然遭到光复军从背后发动的进攻,谁能受得了这个。而且有了攻克九江的经验,胡林翼手下的湘军对战胜太平军颇有信心。而且胡林翼本人虽然与曾国藩关系不错,但是他手下的湘军将领无疑更喜欢湘军的祖师爷江忠源。去长江以北作战,让符合了大伙的期待。

    胡林翼固然还是很注重曾国藩的观点,但是他也不可能完全不管部下的态度,强行推行他的想法。加上部下们此时首先要求回湖北休整,胡林翼最后只能同意部下的请求。

    到了八月初,太平军发现湘军攻克九江之后没有继续发动进攻之后,终于有点放下心来。此时部队整编已经完毕,五军主将以及副将们纷纷到位。尽管失去了石达开带领的十几万西征军,太平天国的守城部队以及野战军加起来不到十五万。其中野战军总数不过六万余人。

    但是任何事情都有两面性,没有了那些三心二意的人,天国剩下的这些将领未必忠于天王,却都忠于天国。此时洪天王也就是在天京城里头作威作福,大家也懒得与这位名声已经稀烂的天王计较。这项艰难的工作自然有五军主将之首的林凤祥负责。五军主将只需要根据战场局面的变化,做出相应的举措即可。也就是说,五军主将开个会,就能决定这些固守天国外围军区的行动。这些军事行动无须接受天王洪秀全的干涉。

    九江失守,损失了名将林启荣以及两万精锐兄弟,这的确令人遗憾。可韦泽送来了150门青铜炮,还留下了铸造炮弹,训练炮兵的说明书。其实不用这些在太平天国的兄弟眼中“额外”的馈赠。这150门大炮带轮子的炮架就让林凤祥喜出望外。亲自试过之后,林凤祥发现这些火炮能够随军行动,遇到难走的道路之时甚至可以拆卸开来,用马匹或者人力运输。其速度不会比部队行军慢。这完全解决了困扰林凤祥很久的火炮问题。

    当然,林凤祥的部下还喜滋滋的向林凤祥表功,这次没给韦泽剩余的火炮款项,为林凤祥省下了几万两银子。这件事让林凤祥大怒,韦泽可不是林凤祥他们能够得罪起的人物。谁知道以后林凤祥还有什么事情要求到韦泽那里的,这次没给钱的事情可就是韦泽拒绝以后林凤祥请求的最佳理由。

    可除了痛骂属下之外,算命先生出身的林凤祥也知道此次的事情已经无法善了。若是韦泽真心想和林凤祥继续打交道的话,他的部队也不会那么轻松的不管不问,直接撤军回广东。韦泽那边看来也没有什么继续合作的强烈愿望。林凤祥只能对自己说,暂时先满足于得到这些火炮的“意外之财”好了。

    此时江西,常州,皖南三个方向暂时平静下来。太平天国长江以北的两个方向就显得热闹起来。第一个方向自然是清军江南江北大营中江北大营那部分清军渡江,在江苏长江以北地区重建了江北大营。当然,这个江北大营距离原先的江北大营未免太远。可这也是清军反击的信号。

    第二个方向则是江忠源带领的淮军,他们一直派兵顽强的进攻寿州,并且对已经开始松动的淮河防线进行渗透。自打1853年韦泽驻扎安庆,以安庆为据点开始占据安徽之后,太平天国的北方防线还从来没有感受过如此巨大的压力。

    所以五军主将的军事会议召开地就设在安徽巢湖。这里一直是太平军粮草供应中心。在会议上,五军主将都认同了林凤祥提出的建议,“分化石达开与杨辅清的联军,尽可能先拉人回来!”