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安国公府的夜晚，显得平静而安详。
然而在这种高门大户平静的背后，又有多少不为人知的辛酸和丑陋。
决定牺牲掉西门绣心还换取西门延昭和整个西门家平安的人，西门战老太爷、西门宗实、西门柳氏、西门延昭、西门宗英、曹氏，他们都以为，危机正在过去。
却不知，危机正在来临！
看守柴房的两个男仆，在夜色深了之后，终于想起来屋子里两个女人一天都没有吃东西了，别被饿死才好。于是找了一些残羹冷炙，准备送进去给她们吃，打开门却发现，屋子里居然空空如也，那两个人竟是不翼而飞了！
两人知道办砸了差事，又惊又怕，但也只能无奈地跑去向大老爷禀报。
而柴房后墙外的夹道里，已经把小竹给拖出来的知秀，正在将她严密地藏起来。
终于对西门家完全绝望，终于醒悟到自己不能跟整个安国公府对抗，终于找到自己今后的方向，知秀决定，她再也不能固守在这个处处禁锢她的牢笼里，她要走！
不过她记得，自己答应过红袖，不会连累她，可是有小竹在，她又不可能把小竹给灭口，只怕红袖救了她的秘密，始终是要泄露的。
不管怎么样，至少现在不能，今夜不能，所以她要把小竹藏起来，不能太快地被人发现，以免暴露了红袖。
东跨院中，得知西门绣心和小竹不翼而飞的西门宗实和西门柳氏。大发雷霆，狠狠地责罚了那两个办事不利的男仆，又立刻派人搜索整个安国公府。
这样一来，老太爷和二房也就都被惊动了。
整个安国公府。顷刻间灯火通明，所有人都被发动起来，按照老太爷的命令，务必搜索到每一个角落，掘地三尺，也要把人给找出来！
松柏堂、东跨院、西跨院、花园，每个地方都有人在找，灯火如同乱了群的萤火虫，在夜色之中急切地移动。
一道火光冲天！
“走水了！”
“走水了！”
惊恐的尖叫划破了夜空，顿时整个安国公府如同沸腾的开水一般喧闹起来。
走水的是大厨房。放满了油。放满了柴。一点星星之火，都能引发大火灾。
况且秋天干燥，今夜的风又大。风助火势，一时间竟是火光熊熊，浓烟滚滚，大有吞噬整个安国公府的态势。
再也顾不上找人的安国公府，立刻全员投入到救火之中。
自老太爷以下，所有人都跑到了现场，个个都是一脸惊慌之色。
“老太爷，你怎么也来了，这里危险啊！”西门宗实赶忙劝住老太爷。
老太爷一把推开他：“无缘无故，怎么会着火！”
西门宗实被呛得咳嗽了一声。道：“谁也不知怎么着火的，这火势也是莫名地大，只能救火之后再说啦……”
一股风吹过来，黑滚滚的浓烟便朝众人扑过来，大家都尖叫着朝后躲，主子们多，带的仆人也多，一时间你推我搡，挤成一团，等到了安全的地方，大家已经都被熏成了灶神。
“都挤在这里干什么！还不快去救火！”
老太爷真是快急死了。
这火势太古怪了，怎么会一下子烧得这么大，还一路地朝其他房舍扑去，这要是不快点抢救，不知道要烧毁多少房屋，损失多少东西。
西门宗实和西门宗英看不下去，也亲自跑到现场去指挥救火。而曹氏、西门柳氏则簇拥着老太爷，站在安全的地方焦急地看着，滚滚的热浪涌过来，让他们的心情也焦躁不堪。
“哎呀我的小祖宗，你怎么也跑出来了，不要命啦！”
本就已经狼狈不堪，西门柳氏又突然发现西门红袖也跑到这里来，立刻惊叫起来，一味地责骂带红袖的几个妈妈，没有将她看好，万一发生危险可怎么办。
被妈妈们抱到怀里的红袖，仰头看着映红整个夜空的火光，乌溜溜的眼珠里倒映着熊熊燃烧的火焰。
是二姐吧！二姐真的走了……
小小年纪的红袖，在这骇人听闻的火灾面前，竟不知为何，生出了远超她年龄的沉重。
……
……
安国公府外面，一条黑暗的巷子里，一个女孩儿正抬头看着高墙内冲天的火光。
烧吧！烧吧！
如果不是她将厨房的油洒在各处，这场大火怎么会烧得这样厉害。
若不是放了这把火，她又怎么能趁乱逃出来。
这个腐朽的、勾心斗角的、冷酷无情的西门家，她一刻也不想待下去了。
你们要让我去给西门延昭顶罪，你们要把推入火坑，你们把我当做蝼蚁草芥，那么我又何必再对你们抱有幻想。
我是西门知秀，不是西门绣心，我跟你们没有任何关系，我可以走我自己的路，我的命运，要由我自己掌控！
“哐哐哐……”
安国公府所在这个坊市的巡逻队，也终于发现了火灾，敲着铜锣赶了过来，大踏步地从这个巷口跑过。
知秀连忙将身体躲进暗影里，等着他们过去。
西门家的人，这时候还在一心救火，但等火灾被扑灭后，他们联系自己逃跑的事情，一定就会猜到是她放的火，到时候一定会派出许多人来抓捕她，说不定还会借助官府的力量。
她必须尽快地离开白马城。
但是一入夜，城门就关闭了，现在肯定是出了不城的。
她决定先去靠近城门的地方等一夜，等天亮了，城门一开就走。
这时候的她。胸中都被一股勇往无前的闯荡豪情所充斥，根本不怕一夜的等待。
她从巷子里出来，沿着街边快速地向东走，东城门是最近的一个门。而且东城门每日进出的人流很大，菊花盛会的这个九月，来白马城做生意的很多都会从东城门进出。到时候天一亮，她就能出城去了。
一心只想着走的知秀，根本没有任何的害怕，尤其想到自己一把火放出去，仿佛所有的恶气都随着这把火的熊熊燃烧而烧干殆尽了，越想心里越畅快，竟是忍不住奔跑起来。
离她有大约三里地远的东城门，刚刚非常意外地放进了几人几骑。
夜里值班守门的卫士。被惊扰了好梦。都怨声载道。
“谁呀。大半夜地进城，不知道城门关闭，除非紧急大事才会开门的吗！”
“嘘……你要死啊。进城的那个是大将军府的兰七公子！”
“啊？兰七公子！”抱怨的那个人顿时一缩脖子，“他老人家怎么这会儿进城？”
“谁知道呢，兰七公子是出了名的混世魔王，喜怒无常的，他想进城就进城咯，这白马城里，谁敢说他一个不字。”
卫士们啰啰嗦嗦讲了一会儿，困意上来，便又去打盹了。
刚从城门进来的兰方越，则带着几个仆从快马加鞭地往大将军府的方向跑。
白天万花园中。左家人来报丧，说左家老夫人没了，他立刻就陪着左骄阳回府，准备了行李、马匹、干粮等物，然后又匆忙吃了午饭，便陪着他上路。
左骄阳原说不必他相送，但是兰方越跟他兄弟情深，又怕他感伤于祖母之死，硬是陪了几十里路出去。
直到太阳快下山了，才返回来，夜路难行，结果到现在才进城。
好在他兰七公子的脸就是最好的招牌，看守城门的人一见是他，便不敢阻拦，开了城门让他进来。
骑马跑了一天，他也累得很，想着赶快回家休息，况且夜里街上没有行人，他也就没有刻意控制速度。
结果，前方街口拐弯，竟没街边有人，差点撞了上去。
幸好兰方越骑术极佳，眼力又好，一看见人影，便已经第一时间去勒马缰。马儿痛得一声长嘶，人力起来，两个前蹄在空中扑腾，差点把那人踹翻出去。
不过没有踹中，那人也吓得跌出去，在地上一连打了好几个滚。
兰方越和身后的仆从都已经硬生生停了下来，第一时间就大声喝问：“什么人！”
地上那人滚了几滚，才仰起了脸。
“小妞！怎么是你！？”
兰方越一下子就认出那人是知秀，顿时吃惊极了，一下子就从马上跳下来，奔到知秀跟前，却见她已经昏过去了。他忙拍了两下她的脸，也没有醒过来。
“怎么回事？”
兰方越又是惊讶又是疑惑，这大半夜的，怎么西门绣心会在街上乱晃。
“公子快看！”
有仆从叫起来，指着远处的天空。
兰方越一抬头，发现那一处火光冲天，隐隐有人声喧哗。
“是着火了！”
“好像是安国公府。”
辨认出着火的地方，兰方越愈发觉得事情有些奇怪了。
“七公子，这是西门家的二小姐吧，她是不是受伤了，咱们要不要送她回去？”这个说话的仆从经常跟着兰方越，曾见过知秀，是以认得。
兰方越却蹙了眉，摆手道：“不用。”说着，脸上露出了思索之色。
他对知秀还是有些了解的，若不是出了什么事，她不至于大半夜跑到街上来，而安国公府又莫名地发生了火灾，必定是出了什么大事，现在送她回去，说不定反而不妥。
“先回府！”
他当机立断，抱起知秀放到马上，自己也翻身上去。仆从们也都重新上马，呼啦啦地继续奔驰起来。
目标，大将军府。
（昨晚跟老公说，最近几章被骂得好多，好难过。老公就说难过就不要写了，反正又不靠稿费生活，写书也只是个乐子。但我还是比较喜欢善始善终，以前太监过一本，到现在还耿耿于怀，觉得对不起读者。虽然这几天被骂得惨，但大家也都是就事论事，也没有人身攻击，这就太监的话，也太弱了。刚开始写书就听前辈说的，做写手要有强大的心理承受能力，我就在锤炼这个承受能力的阶段中~）