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海水拍打着她的脚踝，接着是小腿。清凉又调皮。之后一点一点淹没到膝盖。她听到有人说涨潮了。她低头看了看海水, 又去看海天交接的地方。天色的确暗了下来, 但月亮还没有完全升起。她突然闻到一股肉香, 这着实诡异, 她往海滩看去，是一群年轻人在烤肉。那里袅袅炊烟升起，他们身边有无数的啤酒瓶。他们嬉笑的声音不知为何大了起来, 她想往那边走几步，牵着她的手的人拽了拽她。那只手很烫，让她觉得安全。她应该知道是谁牵着她的手, 但她没有回头，她只想知道那群年轻人到底发现了什么。他们围住了一个人。那似乎是个街头艺人。街头艺人在尝试喷火的戏法。失败了几次，终于，他成功了。她刚想欢呼，画面突然跳转，她在一艘船上。远远能看到直布罗陀海峡。海腥味，满满都是海腥味。还有西班牙口音的英语萦绕在耳畔。他的声音总是那么性感，她想着。他从背后绕到了她的身前, 用那双褐色的眼睛凝望着她。她内心希冀他不要那么干。我还没有准备好，我还没有准备好，她在心里反反复复说着，渴望他能听到。这没有持续下去。就像灵魂出窍一般, 她缓缓飘到了天空中, 而她下面这艘船竟然是缇娜号。她还来不及惊讶, 她又站在了那个已经不存在的球场里。洛夫图斯路球场。它怎么那么小？看台那么低。只有球迷的欢呼声，震耳欲聋。欢呼声几度起落之后，他们唱起了歌谣，她想听清，却怎么也听不清。
梦在这个时候中断了。世界只剩下突兀的手机震动的声音。
陆灵一把抓过手机，接通了电话。
“缇娜。”是派崔克。
她哼了一声，整个身体和思维感觉还滞留在刚才的梦中。
“缇娜，我吵醒你了吗？”
她慢慢坐了起来，嘴里含糊地发出声音，“没，我是说没事。几点了，派特？”她一边问一边把手机拿离耳朵看了一眼屏幕。早晨五点。
“你那里早上五点。”他在电话里说道，“抱歉缇娜，我知道我会吵醒你，但我不得不这么干。”
陆灵一点一点清醒过来，她舔了舔干燥的嘴唇。问了一个古怪的问题。“派特，伯恩茅斯的海滩允许烧烤是吗？”
派崔克显然愣了一下，他断断续续道，“我不知道……好像是的。怎么了？”
“没什么。……我刚做了个梦。”
“你梦到伯恩茅斯的海滩了？”
“是。怪得很。”陆灵嘟哝着开了灯，房间亮堂起来。她深呼吸了一口气，把话题引向正轨，“派特，有什么我需要知道的吗？”
五天前，陆灵跟内森尼尔结束谈话以后马上给派崔克和史蒂夫打了电话。派崔克与史蒂夫位于美国西海岸的洛杉矶，由于QPR在东海岸打完纽约红牛队和罗马后就将前往洛杉矶，所以他们在这个简短的电话会议里决定等陆灵去到西海岸以后面谈。
QPR在七月十八日的第一场季前友谊赛，也是国际冠军杯的第一场中1:0战胜纽约红牛。七月二十一日，QPR全队抵达佛罗里达。伊恩、约翰、亨克在当日跟球队汇合。隔日，QPR在迈阿密迎来了第二场友谊赛的对手罗马。这场比赛，QPR与罗马打成2：1，为QPR进球的是菲尔-沃伦和索林-米图莱斯库。
派崔克在这场比赛即将开始之前给陆灵和提姆都打过电话，因为两人都未随时携带手机，因而错过了这次通话。赛后，陆灵从派崔克的语音留言中得知派崔克被佩普-瓜迪奥拉紧急召回巴塞罗那——考虑到他刚伤愈，必然不是让他回去加入巴塞罗那的中国行。陆灵同样给派崔克和史蒂夫留了言，请他们到达巴塞罗那以后务必尽早回她电话。
于是，这个清晨，他打过来了。
“我跟瓜迪奥拉先生谈过了。”派崔克在电话里说道，他的声音很平静，又或者他时差还没倒过来，声音里隐隐透出一种低落。“他个人并不希望我离开，但你也知道事情很复杂。球队现在已经前往中国，我会留在巴塞罗那开始恢复训练。”
这并不出乎陆灵的预料，无论现在媒体上的消息是什么，佩普-瓜迪奥拉早已通过他的记者朋友表明了态度。这当然也是加泰罗尼亚人的策略，如若这桩转会最终发生，不是主帅的责任。她没有着急说话，继续聆听。
“史蒂夫告诉我，西蒙已经联系了巴萨主席，西蒙也联系了他。说实话，现在的情况一周前我根本料想不到。”派崔克在电话里发出轻轻的笑声，“我不知道该高兴，还是愤怒。”
“我也是。我是说我说不清我究竟是什么感觉。”陆灵喃喃道。
“或许很多人都如此。”派崔克叹了口气。
他是笑着叹气的，她可以感觉到，但看不到他的表情，她无法确认任何事。
“派特，你是怎么回答佩普的？”该问的总是要问，陆灵盯着墙壁问了出来。
“我说我得想想。”
陆灵并不意外，她又问道，“你在巴塞罗那开心吗？你喜欢那里吗？现在，对你来说，什么是最重要的？”问出这些问题，她觉得自己像是在循循善诱。其实不是。她是真的想知道这些问题的答案。
“我在这里很开心。真的。”派崔克的声音满怀诚意，陆灵难以否认这一点，而这让她失落。他陈述着，“我爱巴塞罗那，这个俱乐部，这个城市。他们都很好，我是说梅西、内马尔、皮克那些家伙，他们都很好。我们一起拿到了联赛冠军、欧冠冠军，缇娜，那种感觉，我无法形容。”
“我可以想象。”陆灵接了一句，表明她在认真听他说话，表明她能理解，如果，他真的不愿意离开。
“但是……”
陆灵握住手机的手指紧了紧。这里有一个但是。这应该是一个好的但是。
“但是，这里是巴塞罗那。我有时站在阳台上眺望着这个城市，经常觉得我只是个外来者。它从不属于我，而我也不属于它。它或许属于梅西，属于皮克，可不属于我。”派崔克说到这里，低低笑了一声，“子翔听到一定会嘲笑我，homesick之类的。他在马德里倒是如鱼得水。”
陆灵也跟着笑了笑。子翔的确在皇马过的不错。至少现在，她一点也不怀疑他会想离开。人们经常把球员与教练的关系比作婚姻，如果是这样，子翔与尼克正值新婚。她笑罢，问他，“你也是这么告诉佩普的吗？”
“是的，差不多就是这些。他说他很遗憾我有这种感觉，他能理解。也许他在曼城的时候有同感。谁知道呢。总之，缇娜，我还没有做任何决定，我知道这听上去像什么，但我不是在敷衍你。我得亲口告诉你这些。所以我才这么早给你打来这个电话。”
“别担心，派特，我是一名教练，我很清楚球员们在面对这种事情的时候总是得思索再三，有诸多考虑。这是正确的。这是一个重大的决定，影响你职业生涯的重大决定。”
派崔克说没错没错。他似乎还有话想说，他在斟酌。终于，他用轻柔地声音问道：“你想让我回去吗？”
陆灵屏住了呼吸。房间极度安静。她逐渐有了一点窒息的感觉。她张开了嘴巴，呼出了气。她想让自己的声音听上去轻松一些，所以她先笑了出来，然后才说话。“你不问我是作为缇娜还是作为主教练吗？”
那头，出奇地，派崔克发出了爽朗的笑声。“噢缇娜缇娜。”他唤着。“随便吧，克里斯汀-陆，陆灵，缇娜，都是你，无所谓，只要告诉我你的想法就行。”
他们都知道这一刻彼此都会想到那年冬天的一场争吵。
“是的，我希望你回来。”陆灵不再犹豫，给出了答案。
她语闭，他们一起笑了出来，笑着笑着又陷入沉默。
过了很久，派崔克说道：“很高兴听你这么说，至少证明你赌的是我不会再受伤。”他在电话里开了个玩笑，又承诺，“我会好好想想这件事。我保证。你知道这对我来说有多重要。”
“谢谢你，派特。”
“别这么说。你还要再睡一会儿吗？”
“不，我想我差不多该起床了，我今天还有很多事，包括一场可能会很恼人的赛前发布会。”
“噢对了，你们明天打皇马。”派崔克顿了一下，“希望那些记者们不会让你太尴尬，我猜他们中必然有人要问你和皇马主帅的故事。”
“我可以应付。事情已经过去很久了。”陆灵下了床，拉开窗帘，看了一眼窗外，已经天亮了。“你应该去睡一会儿。你听上去有点累。”
“是的，我得睡一会儿。那么，早安。”
“日安。”陆灵想了想，补了一句，“如果可行，试试把佐伊关在门外，她有时候很吵闹。”
“哈哈，把她关在门外她才会吵闹。佐伊一直都是个调皮的姑娘，就像你一样。”
“我会试着把这当做赞美。对了，有件事……漂亮女孩儿？这个词是你教给本杰明-汉密尔顿的吧？”
“缇娜，我很困，我得挂了……”
“噢漂亮男孩儿，你可犯了个很严重的错误，如果你回来，你跟本一起去给菲尔清理淋浴间的毛发吧，他有很多毛，像绵羊一样……”
“这真是有说服力又充满诱惑力的加盟条件，漂亮女孩儿，你现在一定是比以前好得多的主帅。”
“我听伊恩说菲尔刮任何部位的毛……”
“缇娜！该死的！我本来打算在睡前吃点东西的，现在我一点胃口都没有了！”
“睡个好觉，漂亮男孩儿。”陆灵说罢满意地挂了电话。
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7月24日，周五上午。加利福尼亚州，洛杉矶。
皇家马德里主帅尼古拉斯-弗洛雷斯面色平静，人们难以从中读取信息。
尼古拉斯看着下面的记者，语速缓慢，“派崔克-安柏是世界级球员，他是金球奖得主，任何球队拥有他都是幸运的。皇马永远欢迎这样的球员。”
记者们面面相觑。所以尼古拉斯-弗洛雷斯的意思是他的确很想引进派崔克-安柏？
一位《阿斯报》的记者连忙问道：“尼克，如果把安柏带到马德里，转会费上……”
尼古拉斯打断了他。“噢，转会费，我们已经进行到了那个阶段吗？”之后，他脸上露出一抹促狭的微笑，“说真的，我不担心这个。”
记者继续发问：“那么这是否证明你们的私人关系并不像外界传的那么紧张，最近，你个人与安柏联系过吗？”
“你们可能都忘了，他过去曾是我的球员。如果我没记错的话，我们那时相处的不错。”尼古拉斯耸了耸肩，不经意地避开了问题。而他的眼睛扫过那位记者，随便落到了另外一名记者身上。
下面记者们窃窃私语，他们谈论着过去一个赛季，两次国家德比中，两人的确都有交谈。弗洛雷斯或许是个厉害的说谎者，但刚才那句话不太像是谎言。记者们于是猜想两人的关系可能曾经因为克里斯汀紧张，但随着两段恋情的烟消云散，男人们已经握手言和。
一位来自英格兰的记者接着问道：“尼克，我们都知道皇马不是唯一对安柏有兴趣的人。你们的竞争者里，似乎暂时还不包括QPR。但如果QPR加入进来，考虑到克里斯汀和安柏的个人关系……”
“就像我刚才说的，那已经是几年前的事情了，我担任QPR的主帅。相信我，他们的转会情况，我知道的不会比你更多。至于我们明天的对手，只要是关于比赛的问题，请尽情发问。而他们的主教练，如果我可以称克里斯汀为朋友的话……”尼古拉斯露出了一点笑容，毫无温度的笑容，“关于她的情况，我知道的同样不会比你更多。”
底下响起笑声。尼古拉斯转过头跟皇马的新闻官眨了眨眼。
从新闻发布会出来，尼古拉斯整了整西装，有一些褶子，这让他皱起了眉。他继续往外走，身边有工作人员在跟他说一些细碎的事情。他一边听，一边想着旁的。
他的把戏，媒体们或许看不穿，但在她眼里，想必是透明的。
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“他不过是跟着皇马主席一起边看戏边演戏罢了。”陆灵瞟了一眼提姆递过来的IPAD，上面正是刚刚结束的尼克的赛前新闻发布会的主要内容。她继续跟提姆和西蒙说道，“巴萨不会跟皇马谈这笔交易，而皇马如果真的非常想买，怎么会让消息那么轻易就走漏出去？他们乐于看巴萨内部出现混乱。”
“克里斯汀，我得到的消息是皇马高层真的很想要派崔克。大家都明白，无论是竞技层面还是商业层面，派崔克-安柏都是皇马的理想人选，他们过去有大卫-贝克汉姆，克里斯蒂亚诺-罗纳尔多，你觉得如果有一点机会，他们会放过派崔克吗……”
“就算皇马高层真的想买……尼克很清楚这仍旧是个小概率事件，而在这个小概率事件发生之前，他会把这当做一个笑话。”陆灵说到这里，陷入某种沉思中。
“怎么了？”提姆和西蒙都问她。
“没什么。”陆灵笑着摇了摇头，“我只是想到他在QPR的时候。那时候他经常直接跟董事会叫板，不会这么迂回。看来他去了皇马，也改变了策略。西班牙人内部的捉迷藏游戏同样很适合他。”
提姆和西蒙都笑了出来。拉丁人处理事情的方式和他们还是有些不一样。文化的差异有时带来误会，有时带来歧视，有时又带来神奇的化学反应。这一回，是啼笑皆非。
陆灵看了看两个含笑不语的男人，摊了摊手，“我得去应付记者们了。希望他们仍然不知道我们对这笔交易的兴趣。”
最近一周，QPR从纽约到迈阿密，再到洛杉矶，全队上下从北到南、从东到西地跨越美国，就像赶场的摇滚明星——他们是第一次参加如此具有商业性的巡回赛。皇马是他们国际冠军杯的第三个对手。
除了需要应对热身赛、商业活动和媒体们之外，陆灵和教练组以及球队的高层们始终在秘密讨论派崔克转会的问题。他们与巴萨已经取得联系，目前为止没有任何消息走漏出来，这并不容易——巴萨因为某些原因，也并不愿意让消息外流。
陆灵来到了发布会现场。她故意让记者们多等了一会儿。她希望他们已经不耐烦了，不会有太多问题。
“克里斯汀，你想谈谈再次与你的朋友——如果我可以这么认为的话——尼克相遇的感觉吗？”
陆灵望向这位记者，露出一副很难办的表情，“抱歉，我做不到。”
底下顿时议论纷纷。
她继续说道：“目前为止，我还没有碰到尼克本人，我怎么谈论？”