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让我们回望往事，我们可以清楚地发现，这个世界上并不缺少坏人，但与之相对比的，我们拥有无穷无尽的好人。
聪明的、愚蠢的、圣母的、狡猾的，好心办坏事的。
在奴隶社会的时候，有好心的主人释放奴隶，让他们逃进丛林，与野兽为伴。
在封建社会的时候，有人乞讨为生，供养没有血缘关系的贫儿上学。
愚昧偏执的教会创办了各种福利机构，血腥贪婪的资本国家将人道主义机构开遍世界各地。
回望历史，我们可以看见无数好人，但我们的世界还是这么操蛋，一团****。
我们可以将数十亿美金花在无底洞般的难民营中，却没办法为他们提供一份工作。这里有无数地球上最宝贵的资产——人——却只能无所事事，等待着别人的救济。
“这里没有一个坏人，但我们共同搭建了这个畸形的世界。”艾伯特说。
沈冲沉默不语，他明白，即使超能力者，也没办法改变世界。想想那个退隐在不知何处的犹太老人，想想梦想泯灭的黑主教……
沈冲曾经很多次感觉到自己无法扭转命运，但有些时候，他可以努力，凭借自己的力量，多少去改变一些什么，哪怕最后的结果是头破血流，他也可以在午夜****伤口的时候，安慰自己：我努力过了。
但现在，他面对的是这个世界的侧影，是这个金钱和物欲社会的浓瘤，他无能为力。就像大火在他面前燃烧，楼房在他面前崩塌，亲近的人死去，那种苍白的疲惫感再次回到他的身上。
他留下了两张卡片，第一张可以用来联系到小美，第二张则是娜塔莎留给他的，“如果有一天，你有非救不可之人的时候，用这张蓝色的卡片。”
“这张白色的呢？”艾伯特问。
“我有一个朋友，聪明的女士，也许你们可以谈一谈生意。”
艾伯特眨了眨眼睛，“间谍？”
“比那要高级的多。”沈冲说。
“叛乱煽动者？”艾伯特问，“像在TNS那样？”
“好吧，就是间谍，提供一些情报，做一些事情，挣一些外快。”沈冲无奈地说。
“了解。”
“为美国的秘密机构工作，你会有什么不适么？”沈冲问。
艾伯特将两张卡片收起，他认真地看着沈冲，“先生，我虽然生在欧洲，但这里才是我精神上的祖国，你看看现在的它，即使侵略者踏足，都是对它的一种恩赐。这里已经没有什么可以失去的了。”
“很好。”沈冲点了点头，“最后一个问题，你有没有见过一群佣兵，其中一个长这样。”
沈冲拿出一张照片，这是他在宰赫兰时打印的，照片拍摄于连接曼哈顿与纽泽西州的乔治HSD大桥，韦德·威尔逊揽着沈冲的肩膀，咧着嘴大笑，钢铁索栏下哈德逊河滚滚流过，远处的城市天际线霓虹起伏。
“纽约，世界的中心。”艾伯特接过照片说道。
“你到过那里？”
“每一个摄影师都是好画家，我曾经在格林威治村中住过，艺术家、派对、烟草……那都是很久远以前的事情了，曾经我是一名愚蠢的白左，现在可能不是，我说不出来。”
“你现在像冲向风车的唐吉坷德。”
“好极了，中世纪的蠢蛋，对于艺术家来说不是个差评价。”艾伯特将照片还给沈冲，“我在他的眼睛中看到了癫狂，他是一名帮派分子，还是佣兵？你的这位朋友。”
“他是美国士兵。”沈冲说。
“那我猜得没错啊。”艾伯特笑着说，“如果是这样，他不会走这条路。这里是政府军控制的地方，也许会有人认识他，也许会有记者拍到他的脸，他长得就像个战士，浑身写满了新闻。他会走东方，从伊拉克进入，穿过恐怖分子控制的地盘，我知道哪里有血腥可以吸引这些猎狗，我知道的。”
艾伯特拿出一张地图，沈冲明白了，他确实知道。
这是个冷血的好人，如同狡猾的泥鳅，能够在任何肮脏的泥潭里生存。
但这里是地狱，一只泥鳅改变不了地狱，一万只泥鳅也不行，熔浆会烧毁这里的泥潭，蒸发这里的水分。他也许不会同流合污，但早晚会变成一条鱼干，早晚——如果他不改变。
他会改变的。
当沈冲和艾伯特一起出来的时候，莉娜问他为什么呆的这么久。
“镇长告诉了我一些趣闻，比较黑色幽默的那种，”沈冲说，“记者们之间的小秘密，对吧？”
艾伯特点了点头。
“镇长，这是个昵称么？”莉娜问。
“算是吧。来，我带你们去找这里的哈希姆家族。”
“这里也有穷人和富人？”莉娜问。
“孩子。”艾伯特脚步不停，他解释说，“越穷的地方，贫富差距越大。你在自己的国家不过是看到有些人开陆虎揽胜，有些人开福特福克斯。而在这个国家，富人可以生，穷人只能死。”
艾伯特带领他们，沿着一条旧道前行，路上的难民们纷纷避让，向艾伯特颌首示意。
“你不是个镇长，看看他们的表情，你简直是位国王。”莉娜惊叹道。
“如果你掌管了进入天堂的钥匙，你的兄弟会就能占领整个大陆。天堂缥缈无踪，而欧洲离这里却并不远，只要拿着我签署的文件在土耳其上船，天堂触手可及。”
“他们看你的眼神，可不像是在看天堂的门房——除非你是圣彼得。”乔纳森说。
“我帮他们做过一些事。”
“什么事。”
“微不足道的事。”艾伯特说。
不远处有一座宽广的旧房子，联排的房屋后用栏杆围出一大片空地，养着很多牲畜，穿着肮脏白袍的守卫坐在阴影里抽土烟，警惕地看着来往的行人，见到艾伯特后，他们没有站起，但仍然挥手问候。
屋主艾曼是一位苏赫奈的少数派族长，当恐怖分子占领了他的家园后，很多少数派信徒被屠杀，人们流离失所，这位族长带着他的族人们重归先辈的生活，一路游牧到叙利亚与约旦的边界。
这间屋子是他用五十头羊从原主人的手中买下来的，他们的族人居住在附近，形成一座小小的部落，这样的部落在难民营内比比皆是。
艾曼族长接待了一行人，为他们献上鲜奶。在听说了艾伯特的提议后，表示很愿意用牲畜换取他们的汽车，并承诺，只要众人在回来时将马匹交还，他会将汽车奉还给他们。
在难民营中花钱吃了一顿并不丰盛的午餐后，他们将携带的所有东西搬上马匹和骆驼，一行人离开难民营，顺着几乎被沙土淹没的公路，深入叙利亚境内。
一路上他们经过一座座破败的城镇和村庄，许多地方有着炮火洗礼的痕迹，道路的站口守卫着政府的士兵，他们狐疑地检查乔纳森的证件，用土语骂骂咧咧地放行。在他们看来，叙利亚的战乱，很大一部分是这些西方人在背后推动。
他们在荒野里露宿，行遍路途中的古堡和遗迹。公元前的遗迹早已被黄沙覆盖，希腊化时期的建筑仅剩地基，罗马统治时期的建筑还剩下斑驳的墙壁，茕茕独立的玉柱。最常见的还是阿拉伯时期的建筑，有东方式的、有西方式的、有萨拉丁镇守过的城镇、有十字军占领过的城堡，在这片热土上，数百个民族匆匆而过，留下无数的传说、神话和苦难。
乔纳森和劳拉以学者和探险家的满腔热忱记录这里的一切，为他们的发现而欣喜，为惨遭战火和盗贼侵袭的遗迹而伤心。
每天晚上，他们会打着手电，记录下一页一页的笔记，然后跟劳拉父亲理查德·克劳馥的笔记本进行对比，艰难地寻找着传说中的先知古墓。
沈冲、莉娜和杰米三人权作护卫，解决沿路所遇到的三流盗匪——他们大多是逃兵、越狱的罪犯和转行农民。沈冲在这里很少见到外国佣兵，战争进行了好几年，任何组织以及没有了大规模聘请外国佣兵的能力，而本国的廉价人命，也早已被他们训练成可以扣动扳机的士兵，可以在战场上互相收割同胞的血肉了。
沈冲一直没有得到韦德的消息，他坐在骆驼的背上，感受着缓慢的颠簸，思考着韦德来这里的目的。他是头头而不是喽啰，运货是那些外围小弟的事情，他为什么要来这里？
天边的乌云越来越近，戈壁上的动物好像感受到了生命的荡漾，从巢穴中爬出来。
一只沙漠蜥蜴伸长舌头，接住第一滴落下的雨水。
莉娜骑在马上，在最前方奔驰，她呼喊着，引领着牲畜们全速前进。沈冲感觉到坐骑的骆驼小跑了起来，骆驼它跟着同类，迈向远处一条起伏山峦间的狭长谷道。
前方，就要走出政府军的控制，进入恐怖组织的地盘了。
沈冲看见雨水将红色山峦的泥土冲刷下来，顺着间隙流淌，如同一条鲜血河流。